OBSERVATOIRE DE LA MARINE

(Voir p. 193.)

Dès n79, M. Trouille, alors simple dessinateur à la direction des travaux maritimes, s'était occupé de dresser, d'après les indications de Borda , les plans d'un observatoire sollicité par TAcadémie royale de la marine. H devait être établi sur le terrain qui fut acheté en -1783, terrain qui, de nos jourSf a fait retour au domaine et sur lequel ont été construits le palais de justice , le temple protestant et les maisons adjacentes. A l'observatoire on avait d'abord voulu réunir les autres établissements scientifiques de la marine ; mais, après ' dix ans d'atlentc , et autant de projets présentés, acceptés ou

refusés , on n'avait encore rien fait, lorsque les représentaolfl du peuple , en mission à Brest , prirent , le 5 ventôse ao III, un arrêté portant qu*il serait établi dans le jardin de rintendance, un observatoire de 25 pieds de hauteur sur -12 de diamètre , avec un toit tournant. Le ministre Truguet , dans un voyage qu'il fit à Brest , donna la préférence au terrain acquis en n83 , où Ton se borna, en Tan V, à construire un kiosque en bois. Afin de Tisoler , et pour empêcher réboulement des terres sur lesquelles il était assis, la marine établit (an X«-XI) les murs de soutènement et la rampe qui met en communication la rue d'Aiguillon et le cours Dajot Le kiosque ne servit que très peu de temps. On ne tarda pas à reconnaître qu'on n'y obtenait point la stabilité voulue pour opérer avec précision, et il fut remplacé par uo cabinet situé dans l'orangerie du jardin de la Préfecture maritime, c'est-à-dire dans le local qu'occupent aujourd'hui les bureaux du commissaire général, des fonds et des revues. Mais l'horizon y était tellement borné que l'on ne pouvait y faire que des observations très incomplètes, au grand déplaisir de M. Maingon , que ses travaux astronomiques avaient fait choisir par M. le préfet maritime Caffarolli , pour successeur de l'abbé Bochou , premier directeur de l'observatoire. Outre que cet observatoire était insufiisant , il était une cause de gène pour M. l'intendant Bedon qui en demanda le dépla* cément ou la suppression. On eut un moment la pensée d'en élever un sur la grosse tour du château , celle qu'on appelle la tour de Brest , et le consentement du département de la guerre faisait regarder comme certaine l'exécution de ce projet , lorsque s'élevèrent des difficultés qui auraient rendu impossibles les observations nocturnes. M. Guépratte, professeur d'hydrographie et directeur de l'observatoire, se résignant à ne pas tenir compte , par rapport à la méridienne, de la situation du pavillon central des casernes de la marine^ M. Trouille employa toutes les ressources de l'art à triom-

pber dea obstacles qui semblaient s'opposer à ce qu'oû y plaçât robfervatoire.

Par fia cofistruction , par les travauK d'utilîlé et d'embellissement que M. Riou-Keiiialet a fait exécuter en '1857 , par sa distribution intérieure et les instruments dont il est pourvu , l'observatoire remj[)lit le but que Ton s'était principalement proposé , assurer le service régulier des chronomètres de la flotte , en créant un Intermédiaire indispensable entre les bâtiments armés et le dépôt général des cartes et plans où se centralise le service général des montres marines et des instruments hydrographiques. Les chronomètres dépo* ses sont de quinze en moyenne ; mais ce précieux matériel représente souvent une valeur de plus de eO,000 francs.

Des divers travaux exécutés à l'observatoire , le plus assu* jétissant est^ sans contredit , celui des observations météorologiques qu'on y fait de trois heures en trois heures , de six heures du matin a neuf heures du soir inclusivement , et qui consiste à prendre les indications barométriques , thermométriques , psychrométriques ou hygrométriques ; à noter les directions ou la force du vent , l'état du ciel , la quantité de pluie tombée la nuit et le jour ; enfin ; tous les phénomènes atmosphériques de la localité.

Tous les jours on signale , du haut de l'observatoire , au moyen d'un pavillon maté pendant trois minutes et subitement abaissé , l'heure précise , temps moyen , à la rade , au port et à la ville.

L'assiduité et la vigilance imposées par son service multiple au directeur de l'observatoire , y justifieraient son logemeot. Une autre considération viendrait encore le motiver. Le cie) , à Brest , est fréquemment nuageux et couvert , ce qui rend les observations difiicilcs. Le service ne pour- -rait donc que gagner à ce qu'une présence plus continue lui permit de saisir les moments favorables à l'observation.

Chaque mois , rofBcier directeur de l'observatoire, — c'est actuellemenl M. le capitaine de frégate BelleviHe que ses goûts et son aptitude appelaient naturellement à ces fonctions , — adresse au dépôt général des cartes et plans de la marine rétat des mouvements des chronomètres et de leur marche. De deux mois en deux mois il transmet au même service les observations de marées recueillies par l'agent du maréographe {Appendice f g 31 ) pour servir à la rédaction de V Annuaire des marées y et de trois mois en trois mois, il envoie les tableaux météorologiques à la société de météorologie de Paris qui les fait imprimer dans le recueil qu'elle publie annuellement.

Situé par 48*> 23' 35" de latitude N. eW 49' 35" de longitude 0., l'observatoire est élevé de -109 mètres au-dessus du niveau de la mer, et établi sur une plate-forme d'où l'on découvre le magnifique panorama de la ville , du port , de la rade et de leurs environs, à une assez grande distance , puisque l'œil embrasse les clochers de Lambézellec , de Plougastel , de Crozon et de Guilers.

§ 20. — ANSE SAUPIN.

(Voir p. 199.)

Ce fut le 'le octobre ^1784 seulement que la marine fit l'acquisition de la propriété située sur la rive gauche de la Penfeld , et qu'on nommait bastide de l'anse Saupin , du nom de son premier propriétaire , M. Saupin , armateur et fournisseur de bois à la marine , à la fln du XVIP siècle. 11 s'était construit une maison en face de l'anse où il déposait une partie de ses bois ; l'autre était emmagasinée dans sa maison de la Grand'Rue n"" 54 , en face de la fontaine Lochoré,

ni ToriOce est bouché par une pierre de taille qui se voit

près de la porte d'entrée du bureau des armements. Avant d'acquérir la bastide et l'anse, la marine les avait tenues à loyer et y avait exploité, de -1762 à ^767, une brasserie remplacée par celle qu'on établit dans Fanse du Moulin-à-Poudre. De nouvelles acquisitions effectuées depuis -1784 ont permis d'augmenter successivement les dépendances de cet établissement et d'y construire , sur les plans de H. Pétot , une buanderie appelée à remplacer celle qui existait dans une partie de l'enclos de Pontanézen. Elle se compose de dépôts pour le linge à blanchir ; de réservoirs pour tremper et préparer les lessives , à la vapeur , suivant divers procédés ; de deux lavoirs couverts et de deux lavoirs en plein air et à eau courante ; d'un atelier d'essorage du linge renfermant trois essoreuses ou hydro - extracteurs à force centrifuge; d*un séchoir dbau&é par six poêles en fonte » substitué en ^856 au séchoir primitif à vapeur qui avait cessé de fonctionner ; de séchoirs en plein air ; de dternes, oeaduites et distributions d'eau pour toutes les parties de l'établissement ; de deux chaudières à vapeur pour le service des cuviers ; du logement de l'administrateur ; de dépôts de bois et autres accessoires.

£n ^ 834 et ^ 835 , il a été posé dans des terrains rodieux , qu'il a fallu en partie excaver, 3,825 mètres de tuyaux aboii* lissant à la citerne du combugeage alimentée par les 200,000 litres environ amenés de Tanse Saupin , et les 36,000 provenant de la source de Poulic-al-Léas , amenés également dans cette citerne. Deux machines à vapeur de la force de 8 chevaux chacune , fonctionnant sept à huit heures par jour, élèvent 30,000 litres d'eau de ce réservoir à l'hôpital et le surplus à la cuvette du quartier de la marine.