ÉCOLES DE LA MARINE

(Voir p. 218.)

ÉCOLE NAVALE IIPÉBIALE.

Colbert voulant créer une pépinière d'officiers propres à commander les vaisseaux , avait , en 4 666 , convié les gentilshommes à entrer dans la marine. Un d'entre eux , M. de Cajac , répondit , il semblerait » à cet appel , car, dès 4668, on trouve , sous la dénomination de Cajacs , cent gardes* marine qui, en 1670, s'appelèrent les Vermandois^ du nom de l'amiral de France , et dont le chiffre fut porté à 200. L'ordonnance de i 689 ne fit que consacrer l'existence ,

arrêtée depuis ^16$^ , des gardes^ divisés en trois compagnies résidant à Brest , Toulon et Rochefort. Bien que Gotbert eût prescrit de n*y admettre que des nobles, à Texclusion des roturiers , les trois-quarts étaient pris néanmoins dans la première catégorie , et le reste parmi les fUs de famille. Hs devaient, les uns et les autres, faire preuve de calholieîté, et subissaient des examens, soit pour être admis, soit pour obtenir le grade d*offîcier, en vue duquel une instruction spéciale leur était donnée dans cbaque port. Une école , composée de 80 élèves , commandés par un capitaine et des lieutenants de vaisseau fut établie au Havre par Tordonnance du 29 août 4773, que remplaça bientôt celle du 2 mars 4775 , prescrivant la répartition de ces 80 élèves, avec le grade d*aspirants-gardes de la marine , entre les ports de Brest , Toulon et Rochefort. Vinrent ensuite les collèges de Vannes et d'Âlais , créés en 4786. Les élèves, partagés en trois classes , terminaient leur apprentissage dans les ports et à la mer. M. de Crisenoy dit même {Revue contemporaine de 4863, 2® série, t. XXXVI, p. 768) qu'il y avait , en môme temps que ces deux collèges , deux écoles flottantes à Brest et à Toulon. Nous n'en avons trouvé aucune trace. On con* tinua d^exiger des preuves de noblesse , mais on créa une classe d'aspirants volontaires , divisés en trois degrés , comme les élèves, et recevant à la mer la môme instruction qu'eux, bien que destinés à servir en sous-ordre comme ofiQciers auxiliaires. Les collèges de Vannes et d'Alais ayant été supprimés en 4794 , on ne conserva que les écoles d'hydrographie , et les places d'officiers furent mises au concours* La Convention , par son décret du 22 octobre 4795, établit à Brest , Toulon et Rochefort, des écoles spéciales dont les élèves étaient embarqués pendant six mois sur une corvette d'instruction et apprenaient l'art de la construction dans les ports. Deux écoles flottantes furent placées, par le décret du 27 septembre 4840, l'une ù Brest sur le TourvUle^ l'autre à

Toulon sur le Duquesne. Aces deux écoles succéda, en 48^6, le collège royal d'Angoulême, où les élèves, désignés provisoirement , par décision royale , n'étaient admis que comme de troisième classe , et d'où ils sortaient de première , après avoir subi , dans Tinlervalle , les examens voulus pour être reçus élèves de corvette. Un gymnase naval et un petit bâtiment mouillé dans la Charente étaient annexés au collège, comme moyens d'instruction, indépendamment de deux corvettes sur lesquelles les élèves, à leur sortie de l'école, faisaient des campagnes d'instruction. En 4826, le collège fut réduit au rôle d'école préparatoire, et. Tannée suivante, eut lieu l'établissement d'un vaisseau-école, — YOriorij — où l'on pouvait être admis par concours direct , ainsi que cela se pratiquait déjà au collège d'Ângoulême depuis le 22 janvier 4824. Bien que réorganisé de nouveau en 4829, ce collège fut supprimé l'année suivante , et l'école flottante conservée sur VOrion , que le Borda a remplacé de 4840 à 4863, époque où le Valmy a été substitué à ce dernier vaisseau dont il a pris le nom. Le nouveau ^orcZa , parfaitement approprié à sa destination, réunit toutes les conditions d*hygiène et de commodité que l'on pouvait désirer. Son iostallation a coïncidé avec l'adoption de diverses mesures assurant une meilleure discipline et un enseignement plus solide , notamment pour les études littéraires dont le programme a été mis en harmonie avec ceux des lycées , de manière à ce que , sur le Borda , on n*ait plus qu'à compléter l'enseignement reçu dans les établissements universitaires. Ce programme est appliqué , pendant deux années successives , par vingt professeurs , savoir : deux pour la navigation ; deux pour l'analyse ; un pour la physique et la chimie ; deux pour 1 histoire , la littérature et la géographie ; deux pohr la langue anglaise et deux pour le dessin. Huit lieutenaots de vaisseau sont chargés des cours d'architecture navale , de manœuvre, de canonnage, de calculs, et un mécanicien principal de l'école du mécanicien.