AVERTISSEMENT DE LA DEUXIÈME ÉDITION

Il y a siv mois à peine que ce livre a paru pour la première fois dans les fascicules du Musée pédagogique. Je m'étais proposé, en l'écrivant, de présenter dans leur enchaînement naturel les éléments de l'histoire de l'écriture, et de donner une forme accessible pour tous à des idées qui ne sortent guère, en général, du cercle des savants. Je l'avais fait pour moi autant que pour les autres, sans autre préoccupation que d'être clair et de préciser ma pensée sur un sujet qui intéresse l'histoire de l'esprit humain.

Le résultat a dépassé mon attente. L'Histoire de re'cnture daiu l'anliquilé a été épuisée presque aussitôt que mise en vente. Ce succès revient pour une bonne part au sujet, qui était neuf et qui a paru intéressant. Le public aime qu'on lui ouvre des horizons nouveaux; mon livre en a bénéficié. Je n'ai garde aussi d'oublier ce qu'il doit à la bienveillance avec laquelle des hommes dont la parole fait autorité ont accueilli ma tentative. La maison Hachette, qui est toujours au premier rang lorsqu'il s'agit de répandre des connaissances utiles,