Isidore, Orig., XIX, 3'i, § lo

msTOiriE mi costume

CCS distinctions sc perdirent ensuite, par reflet des empiétements de la vanité, et Anrélien, voulant rétablir un peu d’ordre dans l’État, interdit <à tous les hommes l’usage des souliers blancs, rouges, jaunes ou verts, ne permettant qu’aux femmes ces couleurs de fantaisie'. .\u moyen Age, on se contentait, même chez les princes, d’oindre les chaussures avec du suif, afin de les assouplir et de les rendre moins perméables à l’eau, comme font encore les chasseurs. Sous Louis XI, le Hefjislrc de la Chambre (les comptes mentionne un article de quinze deniers « pour graisser les bottes du roi notre sire ». Plus tard, on prépara avec de la cire et du noir de fumée divers drapes destinés adonner du lustre aux chaussures. Au cirage ù l'œuf, le plus usité il y a un demi-siècle, et qui se composait de hiancs d’reufs noircis, a succédé le ciracfc anf/lais où entrent du noir animal, de l’acide sulfurique, de la gomme, de la mélasse et de l’huile. Enfin, l’industrie des cuirs vernis a donné le moyen d’avoir des chaussures touj(jurs brillantes et propres.

Il se confectionne de nos jours une immense variété de chaussures, adaptées à tous les usages et à tous les goûts, depuis le sabot de bois des- paysans jusqu’à la bottine de chevreau des citadins, dc])uis la pantoidle casanière jusqii’aii soulier de marche ou de chasse, depuis la botte de gendarme jusqu’à la imde de satin. Quelques chilTres feront juger de l’inq)ortance de cette fabrication. En 1878, on évaluait à 100 millions de paires les souliers fabrir[ués en France, et à doo millions de francs les salaires des ouvriers cordonniers, lin rqoo, on estimait a 3oo 000 le nombre des ouvriers cordonniers des deux sexes et a 700 millions de francs le chiffre de la consommation des chaussures en France^. Cette prodyction s’est surtout développée depuis que les ateliers de confection font concurrence aux