IX^ COMTE DE FLAITDRE

En vertu des dispositions testamentaires de Baudouin , Robert S' était mis à la tête du gouvernement de Flandre. Ridnlde , mécontente de ce que la tutelle de ses enfans ne lui avait pas été déférée , voulut se Tarroger à Taide d'un parti asMS considéra-' ble qui s'était déclaré en sa faveur.

Une femme ambitieuse n'oublie rien pour parvenir à son but : non contente d'avoir fomenté des troubles . elle s'adressa au roi de France qui lui adjura la régjsnee malgré les rédamatlmis de Robert (1).

Quoique ce dernier se vtt ainsi évincé du pouvoir, fl ne s'en adressa pas moins de son côté (en i071) aux états de Flandre déjà fatigués de Tadministration de la comtesse. En effet, Richilde n'était pas plus tôt arrivée au commandement , qu'elle surchargea le peuple d'impôts , écueil souvent funeste à tout prince qui tient le sceptre contre tout droit de légitimité. Outre cette impolitique conduite , l'on avait à reprocher à Rîdiilde de ne pas savoir maîtriser son caractère violent et despotique. Aussi

[i) Jacques Meyer — Oudeg^herét.

des dépuléi iai furent envoyés de ûand et de Bruges afin de la prier humblement de remettre les rênes de Télat entre les mains de son beaur^rère , smvant les dernières volontés de son mari et les vœux du pays. Irritée d'une telle hardiesse , Richilde , qui déjà avait, pour le même motif, fait trancher la tête aux députés d^Ypres , se proposait de faire subir un pareil châtiment aux nouveaux délégués qui avaient osé se charger d*uue telle mission ; mais le seigneur du Bue , châtelain de Lille , leur donna un asile dans son château et les garantit ainsi du sort qui les attendait.

L^orage s'amoncelait chaque jour. La Flandre teutonique leva enfin Fétendard de la révolte et s'entendit avec Robert , qui , à la tête d'une armée considérable d'Allemands , marcha vers Ypres , dont les habitans passèrent aussitôt sous ses lois (1). De là il courut sur Lille , où la population ne lui était pas aussi favorable , non plus que la Flandre wallonne , mais il fut reçu , dit Oudegherst , « par le moyen du susdit messire Ghérart du » Bue dans le diastel et tost après se fit semblablement maistre » de la ville, où fut occis et mis en pièces le seigneur de Mailly, » principal auteur des cruautés de la comtesse Richilde , en » paiement du buvrage qu'il avoit par ses ruses et pernicieux » conseils brassé au pauvre pays de Flandres. »

Cette princesse , ne pouvant résider à la crise qui la menaçait , se sauva à Ànlen» et solUcita Philippe I , roi de France, de ne pas abandonner son vassal , petit-fils d'un prince qui avait bien mérité de son royaume en le gouvernant pendant sa minorité.

{i)Sigebert — Belle/, — JBuzel,

— soie monarque , se rappelant en effet les obligations quUI devait à son tuteur, voulut les reconnaître de nouveau dans la personne de sa veuve , à laquelle il amena des secours.

Le Hainaut , le Touruaisis , Douai , Arras , Béthuue , Saint- Omer, se joignirent au roi , en faveur de Richilde , tandis que Lille , Gand , Bruges , Cassel , Courtray , Ypres , se rangeaient sous les drapeaux de Robert.

L*appareil menaçant du roi de France n'effraia pas son adversaire , accoutumé à la fatigue du combat. Loin d^attendre quUl fût attaqué , ce dernier courut au-devant de ses aggres— seurs; et , le Sa février 107â , la bataille s'engagea près Cassel.

On vit alors Richilde , à la tête de ses troupes de Hainaut , se jeter au milieu de la mêlée , où , après avoir donné Texemple d'un héroïque courage , elle tomba entre les mains de son ennemi , qui la retint prisonnière.

Arnoult , brave comme sa mère , fit comme elle des prodiges de valeur ; mais, bien que la fureur des armes Teût épargné , il ne put éviter le fer d'un assassin , du traître Gerbodon , son vassal (1).

Robert , qui avait été sans doute la cause de ce crime , fut alors reconnu pour comte de Flandre au lieu de tuteur de ses neveux , le seul titre qu'il avait d'abord revendiqué.

Les premiers momens de son gouvernement furent agités par les nouvelles tentatives de Richilde, qui avait recouvré la liberté. Elle fit une levée de troupes et vint éprouver en Flandre les chances de la fortune , mais elle ne lui fut pas favorable.

(i) Jacques de Guise — Miyer — Sigcherl — Oudeghersl — JJuzflin,

Robert , plus heureux , se précipita dans le Hainaut où il gagna la bataille de Broqueroye ( près Mons ) , dont le théâtre fut si sanglant , que les buissons en reçurent le nom de hayeê mortes (1).

Cet événement malheureux ne déconcerta pas le jeune comte Baudouin , frère d^Arnoult. Il se déclara ( 1076 ) même héritier de la Flandre par la mort de son légitime seigneur. Un combat près de Denain , à deux lieues de ValencienneSy vint appuyer ses déclamations.

La victoire balançait entre les combattans , lorsqu^ enfin Baudouin 9 appaisé par une certaine indemnité qui lui fut payée en numéraire , renonça pour lui et ses successeurs à tout droit sur la Flandre , se réservant seulement la chàtellenie de Douai. Il s^engagea , dans le même acte, à épouser la fille de Robert , qui retint cette ville jusqu'à la célébration du mariage.

La future était difforme ; Baudouin , qui ne la trouvait pas de son goût , la renvoya à son père ; et Douai , qui dépendait du Hainaut , devint dès lors un des fleurons de la couronne de Flandre (2).

La cour de Rome avait assurément reconnu Robert, ainsi que son fils , Robert-le-Jeune , pour comtes de Flandre , puisque Grégoire VII leur écrivit, en 1077, pour les engager à réprimer la débauche du clergé lillois. En effet, il vivait alors avec des courtisanes comme en légitime mariage.

(i) lUem. — Msc. EM8i — EM 72.

(2) Sigebert — /, de Guise — Oudegherst,

Le pape recommanda encore à Robert de ne pas souffrir « la Simonie qui estoit alors fort fréquente (i). »

Il écrivit aussi à Adèle, mère de Robert , afin de Fexhorter à ne faire grâce à aucun des coupables. On décréta , en conséquence , que tout prêtre souillé par le libertinage serait chassé du sanctuaire comme indigne d'approcher des choses saintes.

Ingelrham, chanoine de Saint-Pierre , de Lille , fut désigné par Sa Sainteté pour co-adjuteur de Robert (2). Les mesures sévères que Ton prit ne furent certainement pas inutiles, car Thistoire ne parle plus du dérèglement du clergé de cette ville.

Le zèle que Robert déploya dans cette circonstance lui fit des ennemis.

Il avait , en outre , placé Tun de ses partisans sur le siège épiscopal de Thérouane , malgré les réclamations des Morias qu'approuvaient hautement tous les religieux du diocèse ; car Lambert , qui fut revêtu de cette dignité , en était indigne. Le comte de Flandre méprisa les représentations , et , les armes à la main, il vint installer son protégé. Mais ce fut en vain : «a an après ( 1081 ) , Lambert apprit sa déchéance prononcée par les évèques de France. Le pape , pour le renverser tout-à-fait , lança Texcommunication contre lui.

Le comte ne pardonna pas aux habitans de Thérouane d'avoir contrarié ses intentions (5). De son côté , Tarchidiaere de cette ville avait pris ce prince en aversion. Aussi, lorsqu^en 1085 un parti se forma contre lui en faveur de Baudouin, comte

(j) MsG. £M 8i — Buzelin — Greg., liv. 4* é^, lo et ii.

(i) Idem.

(3) Jctcques Meyer.

de Hainaut, Tarchidiacre se rangea pdrmi les mécontens. Robert le fit arrêter avec plusieurs conjurés et se disposait à le Caire punir. Mais le pape intercéda pour le rebelle. Personne n* osait se charger de la députation vers le comte , dont on connaissait la. violence. L^évéqii^ die Soissoiie vint s'offrir à se transporter à Lille devant le prince irrité. Vm vénérable de ee p«trias>8lie et sa grande habileté d'émouvoir le cœur humaki désarmèrent Robert, qui fit gr✠au ooupable (i).

Le pieux évéque , pour reconnaître la faveur que k comte venait de lui accorder, s'occupa , par ses exhortations, à ramener la paix et la tranquillité dans les états de Flandre, qui, malgré la peine du talion , étaient décimés par un grand nombre de meurtriers, il réussit si bien à calmer Ice esprits , qu'en 103tt , Robert put se mettre en voyage pour le Palestine , oà il se rendit , accomplie de Baudouin de Gand , de Buchard de Commines , de G^r^^rd , obéielain de Lille , et de planeurs autres seigneurs (fi;).

Pendant l'absence de Robert et de sa noblesse, les mutins relevèrent la tête et bouleversèrent la Flandre. Le comte de Rainant avait également pris les armes. L' évéque de Soissons , malgré son grand âge , accourut de nouveau et appaisa encore la sédition.

Tandis que l'insurrection molestait ainsi la contrée , un chanoine de Saint-Pierre , nommé Lambert ou Raimbert , enseignait (iûSS) publiquement à Lille la dialectique. Son attachement à la secte des nominatix lui avait fait une haute réputation et un nombreux parti ; aussi son auditoire se composait de 200 élèves.

(i) Jacques Meyer — Vie de SL-Arnoald, (2) "Meyer, liv. 3 — Msc. des ancienn.

Tournai s^honorait également de posséder une école célèbre dirigée par Oudart, qui était réalUte. La rivalité mit bientôt aux prises nos deux professeurs.

Gualbert , chanoine de Tournai , ne sachant décider de la supériorité des deux doctrines , alla consulter un magicien sourd et muet! — L'oracle, comprenant les signes que lui fesait Gualbert pour Tinterroger, se tourna vers Pécole d'Oudart en fesant mouvoir son doigt comme le soc d'une charrue qui fend la terre. Il signifiait par là que sa secte était bonne. Puis , s'orientant vers Lille , il souffla sur ses doigts en signe du mépris qu'il fesait de la doctrine de Lambert (1).

Lille et Tournai remplissaient ainsi le pays de leur haineuse émulation , lorsque Robert , de retour de Jérusalem , se déclarait , en 1091 , héritier des biens des ecclésiastiques et leur défendait de tester en vertu d'une ordonnance qu'il voulut remettre en vigueur. Mais cette décision excita les murmures du clergé flamand. L'affaire fut portée.devant le pape Urbain, qui chercha , mais inutilement , à détourner Robert de la mettre en exécution. Enfin ce comte fut excommunié dans un concile tenu à Rheims (2) . 11 se désista , et bientôt après termina ses jours à Cassel.

(i) Herman, chronique de St. -Martin — EM 72 — Buzelin — Hist, litL de France, t. VII — Montlinot,

(2) Meyer — Oudegherst — Buzelin,

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