I.— La vi£ MATÉRIELLE

Les chroniques, les romans, les poèmes, les œuvres d'art nous font mieux connaître, parce que plus détaillés et plus: nombreux, la vie matérielle du xv° et du xvi* siècle.

1° L'alimentation.

Les communications devenues plus rapides, la découverte de l'Amérique et de l'archipel malais permettent aux gens riches de varier davantage leur nourriture. Voici, d'après Volcyr de Serrouville, à qui nous devons un récit détaillé des fêtes auxquelles donna lieu en 1524 le baptème de- Nicolas, second fils d'Antoine et de Renée, le menu d’un des. festins offerts par le duc de Lorraine à ses nobles convives :

« Premièrement, de la panneterie sailloit le premier service, assçavoir hypocras blanc avec rosties, le deuxiesme service, hérons froitz ; de l’eschançonnerie vin de Bourgogne, clarey viel et nouveau, vin d'Ay nouveau, vin blanc de Bar-sur-Aube nouveau, vin clarey de Bar viel et nouveau, vin bastard et Malvoisie ; de la cuisine, premier service, les saulcisses, les coustellettes de porc, les perdrix aux choulx, pastelz d'assiète ; second service, les chappons bouilliz, le menger blanc, ventre de veau, pastelz à la saulce chaude, cuisses de Hévcus chaudes, les perdrix à l’orenge : troisiesme service, connins à la trimollette, les gellinettes de bois, les cochons rostiz, les oyes sauvaiges, cuisses de chevreux. froides, pastelz de longes de chevreux tèdes Reel avec olives et capres ; quatriesme service, hérons et buttors, les cannartz à la dodine, les chappons à la cameline.les bescasses et vanneaux, pastelz de venaison ; cinquiesme service, le bœuf sallé, haultz costez de mouton, pastelz de cannartz, la gellée de cochon, la gellée de court en deux sortes, rouge et jaulne, piedz, groingz

et oreilles de porcz au son. Or est que à chascun service que les maistres d’'hostels venoient querre, trompettes et clérons menoient si grandz bruitz que l’on y oyoit goutte. Puis de la fruicterie furent apportées tartes d'Angleterre, tartes de cresmes, tartes de pruneaux, chastaignes et poires cuites. Encormais la panneterie délivra fromage plasantin, fromage de gayn. Apres tout cecy yavoit hypocras avec le mestier 1, »

Nos pères continuaicnt d'observer rigoureusement les jours d’abstinence. Quatre archers, qui tenaient durant le carême de 1411 garnison au château de Pierrefort, avaient comme principale nourriture des harengs, des pois et de l'huile de noix, qui devait sans doute leur servir à assaisonner de la salade.

On buvait alors, outre les vins du pays, rouge, blanc ou claret, c’est-à-dire gris, des vins d'Alsace, d’Arbois, de Beaune. Le passage de Volcyr que nous venons de reproduire nous montre des vins du Rhin, de Champagne (non mousseux), de Malvoisie, etc., servis aux fêtes du baptême du prince Nicolas. Nos ancêtres buvaient sec ; les quatre archers de Pierrefort ont absorbé en moyenne quatre litres de vin par homme et par jour ; les harengs altéraient sans doute les gosiers de ces braves. Comme boissons accessoires, citons la bière et l'hydromel ; les Messins consommaient aussi du cidre.

On trouve déjà des spécialités culinaires ; ainsi Gondrecourt, dans le Barrois, était renommé pour ses pâtés de truites.

2° Les maladies et l'assistance publque.

. Des famines causées par les mauvaises récoltes, enfin des épidémies décimaient la population. Pour se protéger contre les pestes et contre les maladies ordinaires, nos ancêtres n'avaient à leur disposition que des médecins peu

1. Vocy (N.). le Baptesme de Nicolas monsieur reproduit par Dreor (A.), Notice sur N. Voleyr (Mém. Acad. Stan., année 1848, p. 161-162),

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LES VÊTEMENTS | h33

nombreux, ignorants, empiriques dangereux, plus capables d’abréger les jours de leurs clients que de les prolonger. Citons pourtant Symphorien Chainpier, de Lyon, qui fut attaché au service d'Antoine.

Au xvr siècle, sinon plus tôt, on recommence à tirer parti, pour guérir quelques maladies, des propriétés curatives de certaines eaux, dont les Romains avaient déjà connu et mis à profit l'efficacité. Plombières par exemple est une station thermale, que fréquentent les ducs Antoine et François Ie", les habitants de la région lorraine, et même de nombreux étrangers venus de France ou d'Allemagne.

En ce qui concernait l'assistance publique, les gouvernements, en particulier les autorités municipales, prenaient de plus en plus en main cet important service, dont autrefois l'Eglise était seule à se charger. Nous l'avons déjà dit, le plus grand des hôpitaux messins, celui de Saint-Nicolas, échappait entièrement à la direction du clergé pour ne dépendre que des magistrats de la cité. Il en allait de même à Saint-Julien de Nancy, bien que cette maison eût été fondée en 1336 par le prêtre Warnier, à l'hôpital de Mirecourt, dans d’autres hospices encore, ainsi que dans la plupart des léproseries. Pourtant parmi les établissements d'assistance que la région lorraine vit naître du xxr° au xvi* siècle, beaucoup furent confiés à des frères ou à des sœurs. Ainsi Waultrin Bertrand unit à l'hôpital de Toul, dirigé parles Pères du Saint-Esprit, l’hospice qu'il avait fondé en 1419 à Marville. On ne crée plus alors de nouvelles maladreries ; même les anciennes se vident petit à petit, la lèpre faisant en Lorraine, comme dans toute l’Europe occidentale, des victimes de moins en moins . nombreuses.

3° Les vélements.

Les modes varient, surtout pour les classes riches, celles des femmes aussi bien que celles du sexe masculin ; le luxe ne cesse de croître au xv° et au xvi* siècle. Le jour de son

mariage avec le comte de Saarwerden, Barbe de Fénétrange portait une robe enrichie d'or, d'argent, de pierres précieuses. Quoique la France exerçât déjà en Lorraine une grande influence sur les modes, les vêtements de nos ancêtres présentaient pourtant des particularités, qui pouvaient du reste varier d’une contrée à l’autre. Les façons de porter la barbe et les cheveux ont également changé au cours de cette période.

h° L'armement.

L'armement se modifie : aux lances, aux épées, aux haches d'armes, dont on continue de se servir, s'ajoutent depuis le x1v° siècle les armes à feu, canons, puis arquebuses. Le haubert en mailles, incapable de résister aux nouveaux projectiles, disparaît et fait place à une armure plus lourde, plus résistante, en plaques de fer juxtaposées et reliées les unes aux autres de manière à ne pas trop gêner la liberté des mouvements des bras et des jambes.

5° L’habilation.

Nous connaissons bien les demeures de cette période, que nous représentent des miniatures et dont plusieurs subsistent encore. D'une façon générale, au moins pour les châteaux et pour les maisons bourgeoises, on constate un réel progrès. Le château perd peu à peu l'aspect rébarbatif qu'il avait autrefois, tout en conservant sa valeur défensive ; les chambres sont mieux éclairées, mieux décorées, meublées avec plus d'élégance ; d’ailleurs elles laissent encore à désirer sous le rapport du confort. Les chaumières des paysans restent petites, basses, sombres, dépourvues de plancher, à peine meublées ; parfois la même pièce sert de chambre aux habitants, d’étable ou d’écurie à leurs bêtes.