LES DISTRACTIONS

bourgeois de Gondrecourt prétendaient aussi avoir le droit de chasser dans une forêt voisine de la ville ; ils n'y renoncèrent qu'au xvi° siècle.

Malgré les progrès de la civilisation, les combats de bêtes persistaient encore. En 1497, on voit René II mettre aux prises à Nancy des lions, un sanglier et un taureau. Des acrobates, des jongleurs, des bateleurs amusaient aussi la population ; en 1504, celle de Metz admira tour à tour un Picard, un Îtalien et des Hongrois qui montraient des ours dressés.

Comme distractions populaires, citons les barres, les quilles, les boules, etc. Les réjouissances publiques du carnaval rappelaient parfois celles des villes flamandes ; en 1497, on promena dans Metz deux géants d'osier, dont on célébra ensuite le mariage ; en 1510 eten 1511, des cortèges costumés parcoururent les rues de la même ville. Un peu partout la Saint-Jean d'été s’accompagnait de feux et de danses, souvenir des fêtes païennes du solstice. A Toul, les enfants de chœur célébraient, le jour de la septuagésime, une cérémonie burlesque, l'enterrement de l’alleluia; Toul avait également sa fête des fous, que marquaient bien entendu de nombreux désordres.

Les représentations théâtrales plaisaient à toutes les classes de la population. La plus ancienne dont l'histoire ait gardé le souvenir eut lieu à Metz en 1405 ; beaucoup d'autres suivirent. Dans les autres localités de la région lorraine, nous trouvons des représentations mentionnées pour la première fois à Verdun en 1449, à Saint-Mihiel en 1459, à Bar-le-Duc en 1463, à Nancy en 1474, à Saint-Nicolas en 1477. Il n'existait point à cette époque de salle de spectacles. On jouait les pièces en plein air ; les acteurs allaient et venaient sur une plate-forme ; des échafauds ou des gradins recevaient les spectateurs. Les représentations étaient organisées soit par le gouvernement ducal ou municipal, soit par des particuliers, auxquels les pouvoirs publics accordaïent des subventions. Les spectateurs payaïent leurs

places. Ni en Lorraine, ni dans les villes épiscopales on ne trouvait alors d'acteurs de profession ; les rôles étaient tenus par des amateurs, artisans, bourgeois, gens d'Eglise même, ce qui s'explique par le caractère religieux de la plupart des pièces. On représentait des mystères, des moralités, des farces. Les mystères mettaient en action un épisode de l'histoire sainte, de la vie de Notre-Seigneur ou des saints ; on joua le mystère de la Résurrection à Nancy en 1512, le : Jeu et révélation de l'Apocalypse de saint Jean à Metz en 1412, le miracle de saint Michel archange à Metz en 1480, les mystères de sainte Barbe, de sainte Catherine à Metz, à Nancy et à Verdun, celui de saint Nicolas à Saint-Nicolasdu-Port et à Verdun. Dans les moralités, les vertus et les vices remplaçaient les personnages réels. Très différentes des m ystères et des moralités, les farces étaient des pièces libres, grossières, souvent satiriques, où l'on s’attaquait aux vivants. Ainsi une farce jouée à Verdun en 1520 mit en scène et couvrit de ridicule les minimes de la ville. On donna en latin des pièces de Térence à Verdun età Metz au commencement du xvr° siècle, mais dans la dernière de ces villes, comme les gens des métiers et les vignerons, présents à la représentation, ne comprenaient pas la langue latine, ils crurent que l'on se moquait d'eux et faillirent faire aux acteurs un mauvais parti. C'était probablement une troupe française que celle de Jehan, dit Songe-Creux, qui vint Jouer à Nancy en 1515, à Bar-le-Duc en 1524, à la demande d'Antoine.

On a lieu de croire que le poète Gringore, qui fut héraut d'armes de Lorraine, a fait jouer dans le pays des pièces de sa composition.

8° Les sépultures.

Comme à l’époque antérieure, les personnages de quelque importance se font enterrer dans les églises, où on leur élève des monuments dont nous reparlerons en étudiant Îles beaux-arts.

IT. — La vre Économrque.

L'activité économique, si longtemps paralysée par l'anarchie féodale, bénéficie autant de l’accalmie qui suit les guerres de Bourgogne que de l'union de la Lorraine et du Barrois. Les industries extractives, métallurgiques et textiles, ainsi que celle de la verrerie se développent alors. Le commerce devient plus actif; Metz continue d'occuper le premier rang au point de vue industriel et commercial.

1° L'agriculture.

Si la grande propriété prédomine toujours, elle se transforme. Depuis la fin du xv° siècle on constate le morcellement de l’ancien mansus indominicatus ; une partie en est acensée, c’est-à-dire louée pour un temps assez long contre des redevances en argent ou en nature, quelquefois en argent et en nature. D’habitude, elles sont modérées, et ne constituent qu'une charge assez faible pour le locataire. C’est surtout dans les Vosges que les acensements se constatent en grand nombre. L'abbaye de Remiremont et le duc son avoué, qui possédaient dans la montagne — quelquefois séparément, quelquefois en commun, — des terrains boisés ou incultes, les louent à des colons venus de la plaine, qui défrichent le sol et y construisent des maisons ; les granges qui s'élèvent au milieu des terres de ces petits domaines sont isolées les unes des autres et ne constituent pas d’agglomérations. Les colons ne paient que des redevances modiques à leur propriétaire et seigneur, abbesse de Remiremont ou duc de Lorraine. Ainsi s'accroît la superficie des terres cultivées. |

D'une façon générale, la condition des paysans s’améliore ; c’est la conséquence des affranchissements et de la suppression progressive des guerres privées. À cette époque apparaissent les manouvriers agricoles. Le grand propriétaire, qui ne peut plus avoir à sa disposition de serfs cor-

ho LA VIE MATÉRIELLE ET LA VIE ÉCONOMIQUE

véables pour cultiver ses terres, est obligé de recourir à des paysans libres, qui souvent possèdent eux-mêmes quelques champs, mais pas assez pour vivre. Ces manouvriers sont payés à la journée. D'après les calculs de M. Guyot, les salaires, durant le second quart du xvr* siècle, étaient les suivants dans le duché de Lorraine : manouvrier o fr. 55, faneur o fr. 67, faucheur o fr. 92, batteur o fr. 76, vigneron O fr. 93, manouvrière o fr. 45, faneuse o fr. 41. Ainsi le salaire des hommes est de beaucoup supérieur à celui des femmes ; de tous les ouvriers, le vigneron est le mieux rétribué. La seule intervention des pouvoirs publics pour fixer les salaires se constate à Metz en 1355, quelques années après la grande peste qui avait fait tant de victimes et amené une hausse des prix de la main-d'œuvre ; un atour détermina le salaire maximum des vignerons.

La culture de la vigne continue de prospérer dans le Toulois et surtout dans le pays messin. L'atour de 1555 énumère les différentes façons que l’on donnait alors à la vigne ; ce sont à peu près les mêmes qu'aujourd'hui. Le gouvernement messin témoignait un grand intérêt à cette culture, qui faisait la gloire et la richesse du pays. Pour empêcher l'avilissement du prix du vin, il défendit en 1393 de planter de nouvelles vignes, et deux ans plus tard, non content de renouveler cette prohibition, il donna l'ordre d'arracher toutes les vignes dont les plants donnaient des produits de qualité inférieure. Quand un étranger de distinction venait à Metz, la cité ne manquait pas de lui offrir un ou plusieurs tonneaux des différentes espèces de vin, rouge, blanc et claret (gris), que produisait la contrée.

Les gens du pays messin pratiquaient avec non moins de succès l’arboriculture. D'après le chroniqueur Philippe de Vigneulles, le prêtre François du Temple, qu'il mentionne à l’année 1512, était un maître dans l'art de la greffe ; ses contemporains estimaient qu'il avait accompli de véritables tours de force, en faisant venir, par exemple, des raisins sur un prunier Ou Sur un cerisier.

Les mauvaises récoltes entraînaient de véritables famines, tout au moins un renchérissement excessif des vivres. Comme à notre époque, les gelées tardives étaient alors funestes aux vignes : ce fut le cas en 1426, 1446, 1448, 1481, 1517, etc. Par contre, les chroniqueurs signalent quelques années exceptionnellement bonnes : en 1420, on aurait à Magny fait en juillet la vendange et bu, le 22 de ce mois, du vin nouveau ; en 1473, on aurait vendangé en août dansle pays messin.

Les gens du Barrois élevaient beaucoup de bêtes à cornes et de chevaux ; un haras est mentionné à Gondrecourt en 1507. On trouvait de nombreux moutons dans le pays messin, des porcs partout. C'étaient des Alsaciens de la vallée de Munster ou du val d'Orbey qui, au xvi° siècle, menaient pâturer sur les Hautes-Chaumes des troupeaux de bœufs et de vaches.

Les forêts, jusqu’à la fin du moyen âge, appartiennent au duc, aux gentilshommes de l’ancienne chevalerie, aux églises, aux abbayes, plus rarement aux communautés villageoises. Des bourgeois propriétaires de bois se rencontrent au début du xvi° siècle, d’autres bois sont acensés à des communautés rurales ou à des particuliers. Les sujets d'un seigneur jouissent toujours dans ses forêts des droits d'usage dont nous avons déjà parlé. Pourtant, au xvi* siècle, quelques seigneurs rachètent ces droits d'usage aux communautés de villages qui dépendent d'eux; ils leur abandonnent en toute propriété une partie de leurs forêts, se réservant la jouissance exclusive du reste.

Nous avons dit qu'au xv° et au xvi° siècle on avait défriché une partie des forêts vosgiennes. Le bois, qui continue d'être le principal, sinon le seul combustible en usage, est de plus en plus employé dans l'industrie ; on s’en sert pour étançonner les puits et les galeries des mines, pour transformer le minerai en métal.

A la findu xv* siècle, il existe dans la montagne vosgienne

” des scieries nombreuses.

Le bois descend dans la plaine par trains qui flottent sur

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la Meurthe, la Moselle ou la Sarre. René II, par un traité conclu en 1507 avec les Messins, obtint de la république qu'elle autorisät les trains de bois à traverser la ville et son territoire. Ces trains ou voiles descendaient la Moselle jusqu’à Coblenz. Les cours d'eau fournissaient en outre la force motrice qui faisait marcher scieries et moulins.

2° L'industrie.

Abstraction faite des industries extractives et textiles, des verreries, des papeteries, l'industrie est médiocrement active dans la région lorraine.

A. — Les industries extractives et métallurgiques.

Le sel est extrait durant cette période à Lindre-Basse, à Dieuze, à Marsal, à Moyenvic, à Vic jusqu'en 1402, à Salone, à Château-Salins, à Rosières. On remarque d'autre part que les ducs tendent à se rendre acquéreurs des salines qui continuent de fonctionner ; à la fin du xv°siècle, celles de Dieuze, de Salone, de Château-Salins et de Rosières leur appartiennent ; ils louent à plusieurs reprises aux évêques de Metz les salines épiscopales de Marsal et de Moyenvic, dont ils deviendront propriétaires en 1571. À ce moment, toutes les salines du pays seront en leur pouvoir. La fabri-

cation du sel se fait toujours d'après les mêmes pro-

cédés.

Il en est des mines métalliques comme des salines ; les ducs en possèdent ou en revendiquent pour eux seuls la propriété, comme le montrent une ordonnance promulguée en 1530 par le duc Antoine et la façon dont les ducs agissent en matière d'exploitation minière. Les gisements de fer exploités à Framont dans les Vosges appartiennent en commun à l'abbaye de Senones et au comte de Salm ; on extrait encore le fer en différents pots du plateau de Haye, à Chavigny, à Chaligny, à Sexey, à Champigneulles, dans le Barrois mouvant à Gondrecourt, dans le Barrois non mou-