LES TENTATIVES DE RÉFORME

pas sufh, pour supprimer les abus, d'en connaître les causes profondes. Quand on réfléchit à la situation qu'occupait l'Eglise dans l'Etat, et en particulier dans l'Empire, on se rend compte qu il ne fallait rien moins qu'une révolution polilique et sociale pour rompre les liens qui unissaient les deux sociétés, pour rendre à chacune d'elles sa liberté et pour ramener l'Eglise à la simplicité des temps anciens.

Les conciles de Constance et de Bâle ne pouvaient à eux seuls exécuter une œuvre aussi grandiose. Nous avons déjà dit qu'ils se montrèrent hors d'état d'entreprendre une réforme, même incomplète, de l'Eglise. Les papes de la seconde moitié du xv° siècle et des premières années du xvi‘, préoccupés d'intérêts temporels, de littérature et d'art, ne travaillèrent pas avec l'énergie nécessaire à supprimer les abus; on peut même dire que leur tolérance contribua plutôt à les accroître. Le concile que Jules II réunit au Latran en 1512 ne produisit aucun résultat.

Dans la région lorraine on constate, du xrv* au xvr' siècle, quelques tentatives partielles de réforme. L'homme qui se distingua le plus par ses efforts pour relever l'Eglise fut Nicolas Krebs, fils d'un paysan de Cues sur la Moselle, qu'on appelle improprement Nicolas de Cusa ; créé cardinal par Nicolas V, puis légat pontifical, il s’occupa activement de l'Allemagne, mais laissa de côté les trois diocèses de Metz, de Toul et de Verdun.

Quelques prélats essaient de ramener leur clergé à la pratique de ses devoirs et publient des statuts diocésains : ainsi les évêques de Toul Bertrand de la Tour d'Auvergne en 1356, Hugues des Hazards en 1515, Hector d'Ailly en 1526, Antoine de Pellegrin en 1541, les évêques de Verdun

Liébaud de Cusance en r4or et Wary de Dommartin en

Le clergé régulier est aussi l'objet d'essais de réforme dus à des abhés ou à des évêques. En 1422,Hermann d'Ogé-

viller, abbé de Saint-Evre, promulgue des statuts pour son

monastère et les fait adopter par vingt-deux abbés bénédictins qu'il avait réunis. La même année, soixante abbés bénédictins, parmi lesquels trois appartenaient au diocèse de Metz, quatre à celui de Toul, quatre à celui de Verdun, s'assemblèrent à Saint-Maximin de Trèves et adoptèrent des règlements pour la réforme des monastères bénédictins. En 1488, l'abbesse de Vergaville rétablissait la discipline dans son monastère. Deux évêques de Metz, Conrad Bayer de Boppart et Georges de Bade, l'évêque de Toul Guillaume Fillastre, entreprenaient également la réforme des abbayes bénédictines de leur diocèse, non sans rencontrer de la part de celles-ci une sérieuse résistance. Hugues des Hazards ramenait, de son côté, à l’observance de la règle, les cordeliers de Toul et de Neufchâteau. Toutefois, ces tentatives ne pouvaient aboutir à des résultats sérieux. Du moment qu’en haut de la hiérarchie les abus ne cessaient de croître, comment les aurait-on extirpés en bas ?