X. — LA RÉFORME PROTESTANTE

Puisque l'Eglise n'avait pas accompli la réforme nécessaire, celle-ci allait être opérée sans elle et contre elle. Ce fut l'œuvre de Luther, de Zwingle, de Calvin, tous trois hommes d'Eglise, tous trois sincèrement religieux, mais qui, malgré leur prétention de ramener le monde à l'Evangile, n'en pratiquèrent pas toujours les vertus : la charité, la douceur et l'humilité ne leur ont-elles pas manqué ? D'ailleurs, non contents de s'attaquer aux abus et à leurs causes, ils prétendirent modifier les dogmes et la hiérarchie, en vinrent ainsi à diviser la société chrétienne. Mais ils n'auraient pas réussi à fonder de nouvelles Eglises, si le clergé catholique avait donné l'exemple des vertus chrétiennes. Quand Richard de Wassebourg, un archidiacre de Verdun, déclare que « les vies infâmes, mœurs corrompues des chefs et supérieurs ecclésiastiques, sont causes certainement des hérésies luthériennes, schismes et divisions qui règnent aujourd'hui entre