RÉSUMÉ SUR LES ORIGINES

tradition, c'est au christianisme que les écrivains demanderont des idées et des modèles.

La religion du Christ avait, grâce à l'appui du gouvernement impérial d'abord, puis des rois francs, définitivement triomphé du paganisme gréco-romain et du paganisme barbare. Dans la région lorraine, il n’y avait plus que des chrétiens. Triomphe plus apparent que réel ! Si les habitants pratiquent extérieurement le culte chrétien, il s'en faut de beaucoup qu'ils conforment leur vie aux préceptes évangéliques. Les auteurs de l'époque franque nous les dépeignent violents, orgueilleux, débauchés, vindicatifs. Malgré l'Evangile, les barbares se font toujours un point d'honneur de venger leurs propres injures et celles de leurs proches. De nombreuses superstitions païennes subsistent, enveloppent le christianisme d’une végétation parasite, au point d’en cacher le tronc majestueux, et s'unissent à lui si étroitement qu'on finit par les prendre pour des branches de l'arbre lui-même. |

La protection de l'Eglise parl'Etat, legs que les rois francs recueilleront dans la succession des empereurs, aura, nous l'avons dit, pour la société chrétienne, pasteurs et fidèles. plus de mauvais résultats que de conséquences heureuses.

Dans les conflits de la civilisation romaine avec la barbarie germanique, du christianisme avec les cultes païens, ce ne seront pas toujours les conceptions les plus intelligentes, les idées les plus justes, les doctrines les plus généreuses qui triompheront au début. Si elles ont alors le dessous, elles ne péniront pourtant pas, elles ne seront pas étouffées. Après un long sommeil, elles se réveilleront, reprendront vie et finiront par produire quelques-uns des effets qu’on était en droit d'attendre d'elles. Au surplus, ce n’est pas chez nous qu’idées et doctrines se heurteront avec le plus de vivacité: nous subirons simplement le contre-coup de luttes qui se seront livrées ailleurs.

Dans quelle mesure la mentalité lorraine a-t-elle été façonnée par les éléments qui ont concouru à former la popu-