DEUXIÈME PARTIE
Durant l'époque franque, au moins jusqu'en 840, la région mosellane se trouva dans une situation toute différente de celle qu'elle avait eue auparavantetdontelle ne retrouvera pas l'équivalent dans la suite. Elle n’est pas un pays frontière, sans cesse exposé aux invasions et aux annexions. Plus d'incursions des Germains, qui sont désormais tenus en respect et soumis. Si des guerres fréquentes mettent aux prises durant un siècle et demi l’Austrasie et la Neustrie, elles n’ont pas l’ancienne première Belgique pour théâtre. De5r1 à 840, l’histoire militaire de notre pays ne peut mentionner qu'une seule grande bataille, livrée près de Toul, en 612. D'un autre côté, la région de la Moselle est alors un centre politique. À l'époque mérovingienne,leroyaume franc d'Austrasie a Metz pour capitale. Sousles Carolingiens, Metz reste, après Aix-la-Chapelle, l'une des villes les plus importantes de la monarchie ; un deses évêques, saint Chrodegang, se trouve à un moment donné le seul archevêque du pays franc, et dans une certaine mesure le continualeur de saint Boniface. Un peu plus tard, Louis le Pieux donne lesiège de Metz à l'un de ses frères naturels, Drogon qui, lui aussi, recevra le titre d’archevêque et même celui de vicaire du pape en Gaule et en Germanie. Lecouronnement, à Metz, de Charles le Chauve en 869, apporte une nouvelle preuve de l'importance qu'avait gardée cette ville. On s'explique très bien, du reste, le rang
que Metz occupait sous les Carolingiens : ceux-ci n'avaientils pas pour ancêtre saint Arnoul, un évêque messin ?
À l’époque de Pépin et de Charlemagne, la région mosellane nous apparaît comme une pépinière de prélats, de hauts fonctionnaires et même de rois ; dans la seconde moitié du 1x° siècle, un comte né dans la région ardennaise, Boson, fondera en 879 le royaume de Provence ; Guy et Lambert, de la maison de Spolète, originaires du pays de la Blies dans le diocèse de Metz, deviendront rois d'Italie et recevront même la couronne impériale.
Ainsi, pendant plus de trois siècles, la région lorraine jouira de l'indépendance, de la sécurité, de la tranquillité intérieure ; elle possédera même aux temps carolingiens une prépondérance marquée. Circonstances heureuses pour notre pays, mais qui nese renouvelleront plus dans son histoire !
La période franque se divise en trois époques d'inégale durée, qui correspondent respectivement à l'Austrasie méro-
1. Bibliographie. — Sources : Capitulaires dans Borerius (A.) et Knrause (V.), Capitularia regum Francorum, t. I et II (Monumenta Germaniæ historica, Leges, section Ile). Diplômes et chartes dans les preuves de dom Carmer, de l’Histoire de Metz parles BÉxénicrins, dans Bréquienx (F. de) etPanpessus (J.-M.), Diplomata, cartæ, epistolæ, leges, etc., 2 vol. in-f°, 1843-1849, dans PerTz(K.), Diplomata imperü, in-fo. et Mün.- BACHER (E.), Diplomata Karolinorum, t. I, in-40 (Mon. Germ. hist., Diplomata). Pour les analyses des diplômes, voir Bünmer-Münzsacner, Die Regesten des Kaïserreichs unter den Karolingern, 2° éd., 1 vol. in-4°, 1899- 1908. Pour les chartes, voir encore BLocx (H.), Die älteren Urkunden des Klosters S. Vanne zu Verdun (Jahrbuch der Gesellschaft für lothringische Geschichte, t. X et XIV, 1898. etrgo:). Hsrsomez(d’), Cartulaire de Gorze, et Lesont (A.), Chronique et chartes de l'abbaye de Saint- Mihiel (Mettensia, t. IL et VI, 1898-1901 et 1909-1912). — GRÉGOIRE DE Tours (voir ci-dessus, p. 75) ; FrepeGaims (Pseudo-), Chronicon (Mon. Germ., Script. rerum merovingicarum, t. IT) ; Annales Mettenses, Annales
vingienne, à la monarchie carolingienne, au royaume de Lotharingie.
ËE. — L'AUSTRASIE MÉROVINGIENNE.
Si les descendants de Clovis se sont montrés braves et ambitieux, ils n'ont en général été que de médiocres chefs d'Etat et de fort mauvais chrétiens, violents, cruels, perfides, débauchés. Quelques-uns pourtant ont eu debelles vertus privées, et l’histoire de l’Austrasie nous en fera connaître deux. Les Mérovingiens traitent l'Etat comme un domaine particulier, et quand un souverain laisse plusieurs fils, ceux-ci partagent entre eux le royaume qu'avait gouverné leur père.
L’Austrasie ou royaume de l'Est naquit du premier de ces partages, celui qui suivit la mort de Clovis ; elle comprenait la première et la seconde Belgique, les deux Germanies, était peuplée de Gallo-Romains, de Ripuaires, de Cattes et d'Alamans. Metz ne tarda pas à remplacer Reims comme capitale de l’Austrasie ; moins voisine de la frontière, elle occupait une situation plus centrale ; ville de langue romane, elle se trouvait à proximité de la limite linguistique. Pourquoi les successeurs de Thierry préférèrent-ils Metz à Trèves, l’ancienne métropole de la première Belgique, la résidence de quelques-uns des empereurs du mm‘ et du iv siècle ? On ne saurait le dire avec exactitude ; peut-être Metz
Bertiniani, Annales Fuldenses, et RÉcinox, Chronicon, éd. in usum scholarum, tirées des Monum. Germ., Script., & vol. in-&.
" Ouvrages généraux : Gurscse (O.) et Scuurtzs (W.), Deutsche Geschichte von der Urzeit bis zu den Karolingern, 2 vol.in-80, 1894-1896. — Münzeacnen (E.), Deutsche Geschichte unter den Karolingern, 1 vol. in-8o, 1896. — Bayer (A.), Prister (Chr.) et Kreincrausz (A.), le Christianisme, les barbares, Mérovingiens et Carolingiens, t. IL (1e partie) de l'Histoire de France de Laviss&, 1903.
Ouvrages concernant la région : Hueuenin (A.), Histoire du royaume mérovingien d’Austrasie, x vol in-8°, 1862. — Dicor (A.), Histoire d’Austrasie, 4 vol. in-80, 1863. —GÉéranp (P.-A.-F.), Histoire des Francs d'Austrasie, 2 vol. in-80, 1864. — Panisor (R.), le Royaume de Lorraine sous les Carolingiens, x vol. in-8°, 1899.
