IT. — LE PAYS ET SES DIVISIONS

La région lorraine a fait partie d’abord de l’Austrasie mérovingienne, puis de la Francia media aux temps des premiers Carolingiens, plus tard de la Lotharingie. A-t-elle été comprise dans un duché, en a-t-elle formé un? Deux diplômes de Charlemagne de 782 et de 783 parlent d’un ducatus Moslinsis, le partage de Worms (839) d’un ducatus Mosellicorum. Mais comme les premiers Carolingiens ont supprimé partout les duchés, les termes que nous venons de mentionner rappellent très probablement un état de choses disparu, bien plutôt qu'ils ne s'appliquent à des circonscriptions encore existantes. Il y aurait donc eu, à l'époque mérovingienne, un duché qui comprenait tout ou partie de l’ancienne première Belgique, avec Metz pour capitale.

Louis l'Enfant nomma Gebhard, un Conradin, duc de Lotharingie. Régnier ne lui succédera pas, mais il étendra,

1. SMARAGDE, Via regia, c. xxx (Miexe, Patrologie latine, t. CII,

col. 967-968).