IV. — La FIN DE L'ÉPOQUE CAROLINGIENNE

Par malheur, tous ces bons résultats allaient être compromis ou même anéantis durant la seconde moitié du

17h L'ÉGLISE ET LES MŒURS À L'ÉPOQUE FRANQUE

ix° siècle et le premier quart du x°. Gesont les mêmes causes, déjà signalées, qui exercent leur action néfaste sur l'Eglise comme sur tous les organismes du pays.

1° L'Église séculière.

Un évêque de Metz, Wala, est encore honoré du pallium, attribut des archevêques, par le pape Jean VIII; mais il doit renoncer à le porter pour éviter un conflit avec son métropolitain Bertulf. C’est toujours dans les grandes familles que se recrutent la plupart des prélats, nous en avons la certitude pour les archevèques Thiégaud et Bertulf de Trèves, pour les évêques Advence, Wala et Robert de Metz, Drogon et Gauzlin de Toul, Dadon et Barnoin de Verdun. Alors réapparaît la tendance à l'hérédité que nous avions déjà remarquée au vrr° siècle; on se succède, non pas de père en fils, mais d'oncle en neveu ; ainsi à Trèves, Thiégaud est le neveu de son prédécesseur Hetti ; à Toul, Arnaud l'est d'Arnoul ; à Verdun, Barnoin de Dadon.

Les rois ont toujours la haute main sur les élections épiscopales, mais il ne leur arrive que rarement de faire des choix heureux ; pour quelques bons évêques comme Arnoul et Gauzlin de Toul, combien de médiocres ou même de mauvais ! L'affaire du divorce de Lothaire IT fait apparaître au grand jour l'absence de dignité et de sens moral, la servilité de prélats tels que Thiégaud de Trèves, Advence de Metz et Hatton de Verdun. Ce qui rend les évêques si dociles, c’est la crainte que le roi ne les atteigne dans leur temporel. Le prélat qui fait preuve de quelque indépendance voit son église dépouillée par le souverain d’une partie des abbayes et des domaines qu'elle possède. Lothaire IT punit de cette manière Arnoul de Toul, qui avait combattu l'annulation du mariage du jeune roi et de Thiéberge ; plus tard, Arnulf agit avec la même rigueur à l'égard d'Arnaud, neveu et successeur d'Arnoul, coupable d'avoir appelé en Lorraine Rodolphe de Bourgogne et de l'avoir sacré roi.