LA FIN DE L'ÉPOQUE CAROLINGIENNE

Le concile tenu à Metz en 893, suivant l'impulsion donnée par l’épiscopat français, supprima les chorévêques. On peut considérer comme une conséquence de cette mesure l'augmentation du nombre des archidiacres, sans qu'au surplus on attribuât à chacun d'eux une circonscription particulière. Ce fut à Metz que se réunit, en 863, sous la présidence des légats Radoald et Jean, le concile qui sanctionna les décisions prises à Aix-la-Chapelle en 860 et en 862 dans l'affaire du divorce ; en 893, un concile provincial, auquel nous avons déjà fait allusion, se tint dans la même ville. |

2° L'Église régulière.

On crée peu d'abbayes à cette époque : citons dans le diocèse de Trèves Juvigny en 874, et Rettel, antérieurement à 892; dans celui de Metz, en 871, Neumünster, qui eut pour fondateur l'évêque diocésain Advence. Les rois installent des abbés laïcs dans plusieurs monastères, les uns royaux comme Saint-Maximin, Echternach, OEren, Saint- Pierre, Moyenmoutier, les autres épiscopaux comme Gorze. L'abbé laïc abandonne à un prieur les devoirs spirituels de sa charge, qu'il ne peut remplir.

Ce régime, qui annonce celui de la commende, eut des résultats désastreux pour la vie morale des monastères ; les guerres civiles, les invasions normandes et hongroises ne firent qu'aggraver le mal. La discipline se relâcha ; même plusieurs abbayes se transformèrent en collégiales, dont les habitants, des clercs séculiers, suivaient une règle moins sévère que celle de saint Benoît.

3° La situation matérielle de l'Église.

Les églises et les abbayes eurent également à souffrir dans leur situation matérielle. Lothaire I", Lothaire II, peut-être d'autres princes encore, reprenant les errements de Charles Martel, firent subir à l'Eglise de nouvelles spo-

liations. Pour s'en excuser, ils alléguèrent la nécessité où ils se trouvaient de faire des largesses à leurs fidèles, et l'appauvrissenent du domaine royal. ‘Tantôt ils crièvent à une Cglise ou à une abbaye quelques-uns deses domaines, tantôt ils donnent, comme nous l'avons dit, des abbayes entières à l’un de leurs grands. Ces spoliations causèrent plus qu'un dommage matériel aux églises et aux monastères ; elles eurent souvent un contre-coup fâcheux sur leur vie morale.

La création des abbés laïcs eut encore pour conséquence de précipiter la division des biens en deux parts dans beaucoup de monastères. Les moines, redoutant de se voir réduits à la misère par les grands qu'on mettait à leur tête, demandèrent cette séparation des menses que nous avons déjà constatée précédemment à Moyenmoutier. Dans plusieurs églises cathédrales, on suivit cet exemple ; à la mense épiscopale s’opposa dès lors la mense canoniale.

4° L'Église et la société laïque.

Comme par le passé, des obligations assez lourdes pèsent sur les évêques, qui se mêlent à la politique et font même la guerre. Rappelons les missions données à Advence par Lothaire IL, le rôle de ce prélat, d’'Arnoul et d'Hatton en 869, lors du couronnement de Charles le Chauve, celui d'Arnaud en 888, des évêques lorrains en 898 et en gao. Bertulf et Wala essaient, en 882, de repousser les Normands de la Mosellane ; d’autres luttent, les armes à la main, contre les grands laïcs, tel Barnoin de Verdun, adversaire du comte Boson, frère du roi Raoul.

L'Eglise, en raison de sa décadence, ne rend plus à la société autant de services qu'aux beaux jours de la période carolingienne.

5° Le rôle de la papauté.

L'affaiblissement de la royauté, l'apparition des fausses décrétales, l'affaire du divorce de Lothaïre 11, permettront à

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Photo Monum. Histor.

SAINT-DIÉ. — Église Notre-Dame

(Nef prise du chœur, xn°-xi1° siècles)

(LASTEYRIE, Arch. Relig. en France, époque Romane). (Voir p. 270.)