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plaintes au roi, qui désavoue pour la forme ses représentants. Lui-même prend des mesures destinées soit à rompre les liens qui unissent à l’Empire les villes épiscopales, soit à en établir de nouveaux entre elles et la France. Si politiquement Metz, Toul et Verdun n’entretenaient plus de rapports avec l'Empire, au point de vue judiciaire, les habitants des deux dernières cités continuaient de porter en appel leurs causes devant la chambre impériale de Spire. Par deux fois, en 1604 et en 1607, Henri IV interdit aux Toulois et aux Verdunois d’aller à Spire et créa, pour recevoir les appels des juridictions municipales, un tribunal à la tête duquel il plaça le président de Metz. Mais ces mesures provoquèrent à Toul et à Verdun de très vives protestations. En 1609 une tentative du roi pour établir un Parlement à Metz échoua devant l'opposition des autorités municipales. |

Henri IV s’efforçait par d’autres moyens d'attacher plus étroitement à sa personne les habitants des villes épiscopales. Sur son ordre, le président de Metzessaya d'imposer en 1601 aux Verdunois, en 1602 aux Toulois, un serment différent de celui qu’ils avaient l'habitude de prêter aux rois de France.

Des tentatives analogues d'Henri IV à lézard des évêques et de leurs sujets se heurtèrent aux mêmes résistances. Les sièges épiscopaux de Metz, de Toulet de Verdun étaient depuis longtemps occupés ou par des princes ou par des clients de la maison de Lorraine, peu disposés les uns et les autres à favoriser les progrès de l'influence française. Henri IV devait, s’il voulait atteindre le but qu'il visait, modifier cet état de choses. Le cardinal Charles (IT) de Lorraine étant mort en 1607, le roi fit élire par le chapitre un deses bâtards, Henri de Bourbon-Verneuil, alors âgé de sept ans. Pour sanctionner cette élection peu canonique, le pape exigea que l'administration du diocëése et du temporel fût confiée au cardinal de Givry. Bien que sujet du roi de France, Givry refusa de seconder ses projets sur Metz. Lorsqu’en 1609 Henri [V eut rendu un édit qui accordait au gouver-

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neur de Metz les mêmes pouvoirs sur l'évêché que sur la ville, Givry ne craignit pas d'opposer à cette mesure une résistance, dans laquelle il persista jusqu’à sa mort.

À Verdun Erric de Lorraine-Chaligny, très jaloux de ses prérogatives, protesta en 1608 contre les réformes judiciaires d'Henri IV, qu'il jugeait attentatoires à son autorité. C'est à Toul que le roi obtint le plus de succès. Si Christophe de La Vallée refusa de prêter au roi le serment dans les termes que le président prétendait lui imposer, Jean des Porcelets de Maillane, successeur de Christophe ,se montra plus accommodant. En 1608, il accepta la formule de serment que lui fit présenter Henri IV ; nous ignorons s’il sollicita de Rodolphe II l'investiture de son temporel.

2° Histoire extérieure de la région lorraine.

En racontant les mariages d'Henri Ïf, nous avons déjà parlé des rapports de la Lorraine avec la France Malgré la bonne volonté dont Charles III avait fait preuve dans l'af- ‘ faire du premier mariage de son fils, il devait, rencontrer l'opposition d'Henri IV dans une question qui lui tenait au cœur. Ses Etats étaient soumis à l'autorité spirituelle des évêques de Metz, de Toul et de Verdun : craignant que ces prélats, désormais placés dans la dépendance des Bourbons, ne devinssent des agents de la France, des instruments qu'elle emploierait pour s’annexer les duchés, Charles IIT désirait créer aux dépens du diocèse de Toul un nouveau diocèse, formé de territoires lorrains et dont Nancy serait le chef-lieu, Mais Henri IV devait se montrer hostile au projet pour les raisons qui avaient déterminé le duc à on souhaiter le succès. Clément VIII, d'abord bien disposé, n’osa pas passer outre à l'opposition de la France, et Charles dut se contenter de la création d’une primatiale à Nancy.

Charles III et son fils continuèrent, durant cette période, d’entretenirdebons rapports avec l'Empire et avec l'Espagne.

En 1609, le duc de Clèves et de Juliers mourut sans

laisser de postérité. Bien que la seconde femme de ce prince fût une sœur d'Henri If, l’événement n'aurait eu pour notre pays aucun intérêt, si les compétitions entre les prétendants à la succession n'avaient provoqué l'intervention de l'empereur, qui devait elle-même amener celle de la France. La succession de Clèves et de Juliers, ainsi que la folle passion d'Henri IV pour la jeune princesse de Condé, réfugiée dans les Pays-Bas, menaçait l'Europe occidentale dune guerre, aussi dangereuse pour la tranquillité de la Lorraine et du Barrois que le projet de mariage entre le dauphin et Nicole l'était pour l'indépendance des ‘duchés. La mort tragique d'Henri IV fit évanouir pour un temps ces périls et permit au duc, ainsi qu'à ses sujets, de respirer un peu.

Ces quatorze années sont une période de troubles pour la France, de tranquillité pour la région lorraine. Pourtant c’est alors que commence cette terrible guerre de Trente ans, dont l'Europe centrale et uos contrées eurent cruellement à souffrir. | |

9 Histoire intérieure de la région lorraine.

Duchés. — Villes et évêchés,

Henri IT, prince faible, ne renouvela pas la tentative qu’avait faite son père au début de son règne; il avait donc prêté, sans se faire prier, le serment d'usage. Les Etats généraux furent régulièrement convoqués par le nouveau duc, qui dut à plusieurs reprises, bien qu'après avoir regimbé, se soumettre aux volontés des Etats. Dans les mains débiles d'Henri II, l’autorité ducale s’affaiblit, bien loin de faire des progrès. La principale affaire de ce règne est celle de la succession au trône. Marie de Médicis, désireuse de faire

épouser à son fils une infante d'Espagne, avait renoncé au projet d'unir Louis XIII à l’aînée des filles d'Henri IT. Personne en Lorraine ne regretta la décision de la régente, le comte de Vaudémont moins que tout autre. Il lui sembla que son fils aîné, Charles, était l'époux qui convenait le mieux à Nicole : de cette façon la question, Si délicate, des droits respectifs de la princesse et des Vaudémont trouverait sa solution la plus simple et la plus pacifique Mais lorsque le comte s’ouvrit de ce projet à Henri IL, celui-ci accueillit fort mal la proposition ; le duc gardait rancune à son frère de la scène que Vaudémont lui avait faite quelques années auparavant, lorsqu'il avait été question de marier Nicole au dauphin. Henri IL entendait, à l'exemple de Charles II, laisser à sa fille aînée ses Etats. Afin d'assurer à Nicole un protecteur, il se proposait de l’unir à son favori, le baron d'Ancerville, fils naturel du cardinal de Guise assassiné en 1588, quoiqu’une grande différence d'âge séparât les deux futurs époux.

Lorsque Vaudémont eut connaissance des projets de son frère, il alla le trouver, eut avec lui une explication des plus violentes, qui n'eut d’autre résultat que de les brouiller. Le comte et son fils aîné se retirèrent alors auprès de Maximilien, duc de Bavière, gendre de Charles III. Henri IL avait envoyé le baron de Lutzelbourg à Maximilien, pour lui expliquer sa conduite; l'assassinat de ce gentilhomme par Riguet, capitaine des gardes de Vaudémont, sembla creuser ‘un fossé infranchissable entre les deux frères. Mais le pape, l'empereur, le duc de Bavière intervinrent pour réconcilier Henri Il et les Vaudémont. Le sentiment public en Lorraine, qui trouva son expression dans les Etats généraux, se prononçait contre l'union de Nicole et du baron d'Ancerville et pour le mariage de la princesse avec son cousingermain. Henri IE finit par céder. Toutefois, le contrat de mariage de Charles et de Nicole stipulait que celle-ci était duchesse deson fait, et quelle et son époux régneraient conjointement. En outre, le duc exigea que le comte de Vau-

démont donnât sa fille aînée au baron d'Ancerville. On célébra en 1621 ce double mariage, qui, chose bizarre, ne faisait que des mécontents, car aucune des quatre personnes qui s’unissaient n'avait d'affection pour celle qu’elle épousait. En vue de rehausser le prestige du baron d’Ancerville, le duc obtint de l’empereur que celui-ci érigeât en principauté, pour l'époux d’Henriette, la seigneurie de Phalsbourg (1624). |

La mort enleva Henri II en 1624. Par son testament, il crut devoir rappeler à sa fille les droits qu’elle avait à la couronne ducale et lui recommanda de la façon la plus expresse de les faire respecter. Malgré sa faiblesse et ses prodigalités, Henri laissait un Etat prospère. Sa bonté l'avait rendu populaire et les fautes de son successeur. qui entraînèrent le pays dans un abîme de maux, devaient faire plus encore regretter celui que les Lorrains appelaient « le bon duc Henri ».

Il semble qu'à cette époque la population des villes épiscopales se soit enfin résignée à la domination française. Toutefois l'attachement aux anciennes libertés reste profondément ancré dans les cœurs, et chaque nouvelle usurpation des représentants du roi de France se heurte à l'opposition des autorités municipales. En 1611,la-régente renouvela l'interdiction, déjà formulée par son mari, de porter en appel les procès devant la chambreimpériale de Spire. C’est à cette époque que furent rédigées les coutumes de Metz.

Le gouvernement français fait des progrès dans les évéchés comme dans les villes. Quand mourut le cardinal de Givry (1613), d'Epernon estima le moment venu de mettre en vigueur l'édit de 1609, qui plaçait le temporel de Metz sous son autorité, C'était en quelque sorte prononcer l’annexion de l'évêché de Metz à la France. La protestation qu'éleva en 1614 l’empereur Mathias intimida Marie de Médicis; la régente retira ou promit de retirer l’édit. À Verdun les évêques, qui appartenaient à une branche cadette de la

maison de Lorraine, celle de Chaligny, continuèrent plus longtemps que leurs collèsues de Metz et de Toul la lutte contre le gouvernement français. Charles. neveu et successeur d'Erric (1610), protesta contre les empiétements de la France ; il aurait voulu que celle-ci lui reconnût dans Île royaume la situation d'un duc et pair ; la demande qu'il en fit ne fut pas accueillie. Il eut pour successeur, lorsqu'il eut renoncé à l'épiscopat, son frère François, homme énergique, jaloux de ses droits, d’ailleurs fort peu ecclésiastique et'qui ne reçut jamais les ordres sacrés. On pouvait prévoir un conflit entre ce prélat et la France ; il éclatera au cours de la période suivante.

2° Histour'e extérieure de ta région lorraine.

Les révoltes des grands et des protestants troublèrent la France et affaiblirent le pouvoir royal jusqu'au jour où Richelieu prit en main le gouvernail des affaires. Le duc de Lorraine refusa, quoiqu'il en eût été sollicité des deux côtés, d'intervenir dans ces guerres civiles. D Epernon, en 1619, prit les armes en faveur de Marie de Médicis, alors en lutte avec son fils. Malgré ses efforts et ceux de son fils La Valette, les Messins ne voulurent pas se joindre à lui ni prendre part à cette pelite guerre; que l'on appela par dérision « la guerre des parpaillots ».

L'Empire était encore plus agité que la France. Le soulèvement des Bohémiens contre Mathias et Ferdinand Il allait donner lieu à une guerre générale, politique autant que religieuse, à laquelle prendront part, outre les Etats ailemands, plusieurs puissances étrangères, Danemark, Suède, Espagne et France. Bien que fervent catholique, Henri ll crut devoir se tenir à l’écart de cette lutte. Par contre, le comte de Vaudémont accepta, probablement à l'instigation de son beau-frère Maximilien de Bavière, chef de l’Union catholique allemande, le titre de général de l’Union sur la rive gauche du Rhin. Son fils aîné, Charles, prit part à la

bataille de la Montagne-Blanche (1620), où [mpériaux et Bavarois écrasèrent l’armée du palatin Frédéric V, que les Bohémiens s'étaient donné pour roi.

En 1622. l'un des aventuriers qui continuaient de soutenir la cause de Frédéric, le comte de Mansfeld, pénétra en Lorraine, malgré la défense que lui en avait faite Henri IT, et traversa la région du sud-est au nord-ouest, depuis Sayerne jusqu'au duché de Luxembourg. Il n'attaqua aucune place, mais ses bandes indisciplinées, peu ou point payées, pillèrent le pays et massacrèrent ceux qui résistaient à leurs déprédations. En outre, elles apportaient la peste, qui fit, dans les duchés et dans les évèchés, plus de victimes que les soudards de Mansfeld. Des gens avisés auraient pu voir là un présage des calamités sans nombre qui allaient, quelques années plus tard, fondre sur notre malheureux

pays.