LES CLASSES SOCIALES

sieurs groupes parmi les roturiers libres. Industriels, commerçants, médecins, avocats, procureurs, artisans, ouvriers des villes, laboureurs, manouvriers ne se ressemblaient guère, différaient même les uns des autres à beaucoup de points de vue.

Siles non-libres diminuent de plus en plus, il en subsistera

quand même jusqu'à la Révolution. Au début du xvmu° siècle, il y a dans la Lorraine romane des gens soumis à la mainmorte personnelle et au droit de poursuite ; ils ne possèdent pas la faculté de tester, et quand ils ne laissent pas d'héritiers directs, c'est auseigneur que vont leurs biens meubles. La Lorraine allemande connaît la mainmorte réelle, à laquelle sont assujettis les habitants de certains villages, parfois même d'une seigneurerie entière. Outre un cens et une capitation, les mainmortables de cette catégorie paient au sergneur, à la mort du chef de famille, un droit nommé « chef d'hôtel », en allemand Tod/fall. Par un édit de 1711 Léopold supprima dans ses Etats la mainmorte personnelle ; toutefois, comme les mainmortables ne pouvaient obtenir leur liberté que moyennant une redevance annuelle payée à leur seigueur, ils ne montrèrent aucun empressement à se racheter. Le duc suspendit en 1713 son édit, puis en 1719 il le fit revivre, en diminuaut la redevance à payer par les mainmortables ; il la supprima même complètement, quelques mois plus tard, pour ceux du domaine ducal. En ce qui concernait la mainmorte réelle, aucune disposition ne fut prise ni par Léopold, ni par Stanislas, ni par les rois de France. A la fin du xvu: siècle, les habitants des villages de la seigneurie de Fénétrange, mais non toutefois ceux de la ville elle-même, étaient de condition serve. En 1743, sur 1.972 ménages que comptait l’ancien comté de Saarwerden, 1.603 se trouvaient encore dans une demi-servitude et 369 seulement, soit moins du quart, jouissaient de la liberté complète.