LES ÉTATS GÉNÉRAUX

ment en faveur du mariage de Nicole avec son cousin-germain, Charles de Vaudémont. Le résultat était rédigé et présenté au duc par des membres de l’ancienne chevalerie et du clergé. Si le duc faisait droit aux doléances, 1l écrivait « accordé » sur le résultat. Toutefois, 1l pouvait arriver qu'aucun édit, aucune ordonnance ne vint donner satisfaction aux plaintes énoncées dans ce document. Les Etats suivants ne manquaient pas de protester alors contre la négligence, plus ou moins involontaire, dont le duc s'était rendu coupable. Dans d'autres cas, le duc refusait formellement de faire droit aux doléances de ses sujets ou se contentait de garder le silence.

Chaque fois que les Etats votaient une aide extraordinaire, ils avaient grand soin de se faire délivrer par le duc une lettre de « non préjudice ».

IL est arrivé plusieurs fois, particulièrement en 1587, 1991, 1595, 1599, 1633, que le duc, pressé par le temps, demandait aux Assises le vote d’une aide. Mais ces pratiques irrégulières soulevèrent COURS d'énergiques protestations de la part des Etats.

Après comme avant 1552, la chevalerie joue le principal rôle dans les Etats généraux. Il ne semble pas que, pour la mettre en échec, les ducs aient essayé de lui opposer la bourgeoisie, de pousser par-dessous main celle-ci à ne plus se contenter du rôle modeste qui lui avait suffi jusqu'alors. C'est en 1629 que les Etats généraux des duchés se réunirent pour la dernière fois. On peut supposer. en raison des tendances absolutistes de Charles IV, que ce prince aurait fini, même si la France n'avait pas occupé les duchés, par ne plus consulter les représentants de ses sujets.

GC. — Les auxiliaires des ducs.

La cour et l'administration centrale, — L'administration locale, Il y a d'abord la maison ou l'hôtel du duc régnant et ceux des membres de sa famille. En 1607, l’ensemble du personnel appelé à servir Charles IIL et ses fils ne