LES INDUSTRIES EXTRACTIVES

et évêchoises se plaignaient du prix élevé et de la mauvaise qualité du sel qu’on leur délivrait, alors que le sel de premier choix, vendu aux étrangers, se payait deux ou trois fois moins cher.

Les mines de plomb argentifère et de cuivre des Vosges, d'azurite de Vaudrevange dans la Lorraine allemande, déjà tombées en décadence à la fin du xvr° siècle, cessérent d'être exploitées quand survinrent les malheurs du xvn° siècle. Le travail fut repris par les soins de Léopold, qui recourut à différents systèmes. Finalement, J, J. Saur, entrepreneur et directeur général des mines lorraines, obtint en 1723, pour trente années, l'exploitation des mines vosgiennes, en 1746 celle des mines de la Lorraine allemande. Par malheur les résultats ne répondirent pas aux espérances de Saur. L'exploitation fut abandonnée en 1750 à Vaudrevange, en 1761 au Thillot; même à Sainte-Marie-aux- Mines, elle ne cessa de perdre de son importance, si bien qu’en 1785 on ne trouvait plus qu'environ 150 ouvriers occupés à exploiter les mines de plomb argentifère de cette localité. En 1751 la mine de la Croix avait fourni 1.269 livres de rosette ; l'année suivante les mines de la Croix et de Müsloch donnèrent 271 marcs d argent et {00.000 marcs de plomb.

Les principaux gisements de fer exploités étaient pour la Lorraine et le Barrois ceux d'Ottange, de Villerupt, de Longuyon, de Moyeuvre, de Ligny-en-Barrois, d’Abainville, de Montiers-sur-Saulx ; pour les Trois-Evêchés ceux de Hayange, de Hombourg l'Evêque et de Kreutzwald.

Près des mines de fer que nous venons de mentionner se trouvent des hauts fourneaux, dont les plus importants sont ceux de Moyeuvre dans le Barrois et de Hayange dans les évêchés. Les forges domaniales de Moyeuvre, de Naix et de Montiers-sur-Saulx étaient affermées, la première pour 42.000 livres, la deuxième pour 17.000, la troisième pour 8.400. Des forges furent établies en 1762 à Cirey-sur-

Vezouse. Comme les forges des Vosges ne trouvaient dans le pays que peu ou point de fer, elles en faisaient venir de Franche-Comté. Mais en 1764, l'établissement d'une taxe élevée sur l'exportation des fers de Franche-Comté en Lorraine porta un coup sensible à la prospérité des forges vosgiennes.

Dans les duchés, on trouvait à Muterhausen une taillanderie, à Egelshardt une platinerie, fondée en 1734 et devenue en 1765 une manufacture de tôle de fer battu et étamé, à Plombières une tréfilerie, qui datait de 1605. Longuyon possédait depuis 1705 des forges, qui reçurent en 1710 l'autorisation de fabriquer des canons de fusil et de pistolet ; elles arrivèrent, sous le règne de Stanislas, à une grande prospérité. A Saint-Avold on fabriquait des sabres et des couteaux. La forge de la Hutte, près de Darney, fut transformée vers 1745 en une fabrique d'aciér, grâce à l’'embauchage d'ouvriers tyroliens et styriens et devint, quatre ans plus tard, une manufacture royale. Une fabrique de fer-blanc, créée à Bains en 1733, ne tarda pas à prendre un grand développement. Le gouvernement la protégea et lui permit, à partir de 1766, de faire entrer librement ses produits en France. Dans les Trois-Evêchés, le principal établissement métallurgique était celui de Hayange, où l'on travaillait pour les arsenaux de l'Etat ; il appartenait à la famille de Wendel depuis 1711.

Les seules usines où l'on mit en œuvre un métal autre que le fer étaient les fourneaux à plomb de Merten et de Kreutzwald, enfin une manufacture de plomb laminé créée

à Nancy en 1758.

L'industrie de la verrerie, ancienne dans le pays, comme nous avons eu l'occasion de le dire, se développa sous les règnes de Charles III et d'Henri IT. En 1594 la manufacture de Saint-Quirin fabrique pour le palais ducal des

miroirs bombés ou concaves. En 1600, Barthélemy Jac-

quemin créa une manufacture, qui fut transportée dix-neuf

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