V. — Les ARTS

Première période (1552-1633). L'architecture, La sculpture. La peinture. La gravure. Les arts mineurs. — Deuxième période (1633-1697). L'architecture. La sculpture. La peinture. La gravure. Les arts mineurs. — Le xvire siècle. L'architecture. La sculpture. La peinture. La gravure. Les arts mineurs. |

De mêmeque durant la période précédente, la région lorraine a produit, du milieu du xvr siècle à la fin du xvm', beaucoup plus de grands artistes que d'écrivains illustres. Les arts ont connu deux périodes d'épanouissement, qui correspondent, la première aux règnes de Charles III et d’'Henrill, la seconde à ceux de Léopold, de François III et de Stanislas. Toutefois, même à l’époque où d’affreuses calamités la: désolaient, la région lorraine a encore produit de grands artistes qui, ne trouvant pas d'occupation dans leur patrie, allèrent en chercher à l'étranger. La Renaissance italienne, si lente à pénétrer sur les bords de la Moselle et de la Meuse, finit, durant la seconde moitié du xvr° siècle, par y dominer sans partage. Beaucoup d'artistes lorrains vont alors compléter leur éducation en Italie ; il en est de même au siècle suivant. Toutefois, dès cette époque, et plus encore au xvm° siècle, la France attire nos artistes : au temps de Léopold et de Stanislas, son influence est prépondérante dans les duchés, aussi bien d’ailleurs que dans la plupart des pays de l’Europe.

On a beaucoup bâti dans la Lorraine et le Barrois sous les règnes de Charles IIT et d'Henri IT ; aussi, architectes, sculpteurs et peintres ont-ils trouvé à s’employer dans le pays. Cette activité artistique est particulière aux duchés, où l'on a élevé plus de monuments que dans les villes épiscopales.

L'architecture de cette période s'inspire des œuvres de la Renaissance italienne. Nous n'avons pas à mentionner

beaucoup d'églises nouvelles. Le principal des édifices religieux élevé alors est la chapelle ronde, construite en appendice à l’église du couvent des cordeliers de Nancy. C'est dans les caveaux de cette chapelle que furent transportés, et que reposent encore aujourd'hui, les restes mortels des princes et princesses de la maison de Lorraine. Les plans de cette chapelle funéraire, qui rappelle celle que les Médicis avaient fait élever à Florence, furent donnés par un Îtalien, J.-B. Stabili et par Jean Richier, petit-neveu de Ligier Richier. Siméon Drouin exécuta les sculptures qui décorent le dôme. Citons encore l’église d’Autrey-sur-Madon et Saint-Laurent de Pont-à-Mousson.

Charles IIT et son fils Henri ajoutèrent au palais ducal de Nancy des corps de logis, qui par malheur disparurent au xvui* ou au xvure siècle. À la même époque, d’élégants châteaux remplaçaient à la campagne les vieilles forteresses féodales, tandis que les villes de Nancy, de Bar, de Metz et de Verdun s'embellissaient d'hôtels. Ce fut vers 1623 que s'éleva la maison particulière destinée à devenir au xviu® siècle l'hôtel de ville de Verdun ; elle a gardé cette destination jusqu’à nos jours. La création de la ville neuve de Nancy par Charles III (1588) entraîna tout naturellement la construction de nombreuses maisons. Toutefois, la plupart de celles-ci, en raison du peu de fortune de leurs propriétaires, n'avaient qu'une médiocre apparence ; c’est ainsi que des logis étroits, bas et sans caractère artistique, bordaient et déparaient les rues larges et spacieuses de la cité nouvelle.

Le plan des magnifiques fortifications dont Charles III entoura les deux villes de Nancy fut l'œuvre de deux Italiens, Orpheo Galeani et J.-B. Stabili. Les travaux, dont le projet avait été établi en 1603, remanié en 1605, ne furentachevés qu'en 1623. Nancy fut alors regardée comme l'une des plus fortes places de l’Europe. Pour le comprendre, il faut se rappeler que, vu la portée médiocre des bouches à feu alors en usage, celles-ci ne pouvaient être mises en batterie