II. — Les LANGUES

La Constituante avait décidé, le 14 janvier 90, que les lois seraient traduites dans les divers idiomes usités en France, et que ces traductions seraient envoyées dans les provinces qu'elles concernaient. Blaux se plaignait, le 2 novembre 92, que le directoire de la Moselle n’eût pas exécuté ce décret, et cela pour laisser la population de langue allemande du département dans l'ignorance des lois. Pourtant, le 26 novembre go, le conseil genéral de la Moselle avait sollicité l'autorisation de faire traduire les lois dans le patois allemand du pays, et il avait nommé un interprète, le 7 dé-

cembre suivant. Nous savons qu'il existait dans la Meurthe un traducteur pendant la période révolutionnaire. ù

La Convention s'était préoccupée de substituer le français aux langues étrangères parlées dans certaines parties du territoire de la République. Par ses décrets du 8 et du 30 pluviôse an IT (27 janvier et 18 février 94), elle avait décidé que des instituteurs de langue française seraient placés dans les communes où l'on parlait un autre idiome. Il ne semble pas que ces décrets aient reçu d'exécution. Par un autre décret du 2 thermidor an 11 (20 Juillet 1594), la mème assemblée avait ordonné de rédiger en français tous les actes publics ; le 16 fructidor suivant (> septembre 94), un autre décret prescrivit de surseoir au précédent. De son côté, Mallarmé avait, lorsqu'il était en mission dans la Moselle, fait campagne contre l'allemand. Il invitait, le 2 germinal an IT (22 mars 94), les sociétés populaires à n'employer que le français. Le 16 mai il parlait des districts où « l'idiome tudesque déshonorait encore la langue des républicains » ; il exprimait l'espoir que ce « langage tudesque et grossier, que d’ailleurs des Français doivent abhorrer. puisqu'ils le partagent avec des esclaves, aurait disparu dans six mois ».

Sous l'Empire, aucune tentative ne semble avoir été faite pour propager le français dans les communes de langue allemande.

Les patois romans avaient rencontré un adversaire dans l'abbé Grégoire, qui aurait voulu les voir disparaitre.

IT. — Les LETTRES.

La prose. — La poésie. — Tentatives pour faire connaître en Lorraine la littérature allemande.

Nous avons déjà parlé des auteurs qui terminèrent leur existence durant cette période, Boufflers, Saint-Lambert, Palissot. Passons en revue les écrivains, dont la carrière appartient plutôt à la Révolution et à l'Empire qu'à l'époque précédente.