L'ÉLECTION DES DÉPUTÉS

délégués qu'avaient élus les communautés de paroisses, nommaient les députés du tiers du bailliage.

Si les menbres desordres privilégiés répondirent en grand nombre aux convocations qu'ils avaient reçues, les habitants des villes et des villages ne montrèrent pas toujours le même empressement.

Enfin les députés du clergé, de la noblesse et du tiers élat se rendirent au centre désigné pour la réduction, et là chacun de ces trois groupes nomma ceux de ses membres qui devaient le représenter aux États généraux. On voit que l’élection des députés de l'ordre ecclésiastique comportait deux ou trois degrés, celle de la noblesse deux, celle enfin du tiers trois ou quatre, suivant qu'il s'agissait des villages ou des villes.

D'une façon générale, les membres des trois ordres entretinrent les uns avec les autres des rapports très courtois, et témoignèrent d'un sincère désir d'union et d'entente cordiale. Les discours prononcés à Nancy par le chevalier de Boufllers nous apportent un intéressant témoignage des sentiments qui animaient ecclésiastiques, nobles et bourgeois. Nous en trouvons encore des preuves dans la communication de cahiers faite par un ordre à un autre, ou, ce qui est plus significatif encore, dans la rédaction d'un cahier unique par les membres de deux ou de trois ordres. C’est ainsi qu'à Lixheim le clergé et la noblesse, à Bruyères, le clergé et le tiers, à Rosières, à Fénétrange et à Villers-la-Montagne les trois ordres s'entendirent pour grouper leurs doléances dans un cahier unique.

Si des conflits éclatèrent, ce fut plutôt à l'intérieur des ordres. Aucun de ces derniers ne présentait d'homogéntilé. Dans le clergé, il y avait opposition d'idées et d'intérêts entre évêques, chanoineset moines d’une part, curés et vicaires de l'autre, dans la noblesse entre gens de cour et hobereaux de campagne, dans le tiers entre citadins et villageois

Nous connaissons moins bien pour la noblesse et pour le tiers que pour le clergé les rivalités qui mirent aux prises

les membres d'un même ordre. Pourtant il nous est arrivé un curieux document : la protestation élevée par les paroisses rurales du bailliage de Commercy contre les bourgeois de leur chef-lieu. Elles se plaignent que ceux-ci aient réussi, par leurs intrigues, à évincer les paysans de la députation envoyée par le tiers du bailliage à Bar-le-Duc, età supprimer la plupart de leurs doléances, lors de la rédaction du cahier.

Enfin il y avait parfois antagonisme entre deux bailliages, entre deux villes, entre deux régions d'une même province. C'est ainsi que plusieurs villes de la Lorraine voulaient faire échec à Nancy, et que les chefs-lieux des bailliages du Barrois non mouvant s étaient entendus pour empêcher Bar-le-Duc de diriger la désignation des représentants du Barrois aux États généraux.

Nous ne pouvons pas énumérer tous les députés des bailliages lorrains, barrois et évêchois. Contentons-nous de mentionner ceux qui ont Joué un rôle pendant la Révolution. C'étaient pour le clergé Mgr de La Fare et Grégoire, l'un des futurs pères de l'Église constitutionnelle, l’un et l'autre députés du bailliage de Nancy, Aubry, curé de Véel, député . du bailliage de Bar, qui deviendra évêque constitutionnel de la Meuse. Les principaux représentants de la noblesse étaient deux maréchaux de camp, partisans des réformes, le chevalier de Bouflers pour le bailliage de Nancy, le comte de Custine pour celui de Metz. Citons encore les députés de la noblesse de Bar-le-Duc, le duc du Châtelet, fils de l'amie de Voltaire, et le chevalier de Bousmard, officier du génie: qui émigrera en 92 et qui mourra en 1807, en défendant la ville prussienne de Dantzig contre le maréchal Lefebvre. " Le tiers du bailliage de Nancy avait député l'avocat Régnier, qui deviendra ministre de la justice sous l'Empire, et le médecin Salle, guillotiné comme girondin en 94. Marquis, le premier préfet de la Meurthe, et Gossin, l’un des auteurs de la malheureuse division de la France en départements, étaient députés du tiers du bailliage de Bar-le-Duc. Le tiers du bailliage de Metz avait envoyé le chef du parti avancé,