Sur Boufllers écrivain, voir notre t. II, p

des villes ne se servirent d'aucun modèle pour la rédaction de leur cahier, confié généralement à un avocat. D’habitude, le cahier du chef-lieu servait de base à celui du bailliage. On y ajoutait quelques doléances empruntées aux cahiers des paroisses rurales. Le clergé et la noblesse rédigèrent, sans recourir à des modèles, leurs doléances respectives au cheflieu du bailliage. Ajoutons qu'il n'y eut point de cahiers de réduction. Députés du clergé, de la noblesse et du tiers emportèrent donc à Versailles les cahiers rédigés aux chefslieux des bailliages.

Si beaucoup de cahiers de bailliages et de villes nous sont parvenus, nous avons en moins grand nombre ceux des paroisses rurales ou des corporations. On n'a publié qu'une partie des cahiers qui nous ont été conservés.

Pour l'analyse de ces documents, nous prendrons comme base les cahicrs de bailliage du tiers, et nous verrons si les doléances qu'ils renferment se retrouvent dans les cahiers des villes et des paroisses, dans ceux du clergé et de la noblesse. Nous groupons les cahiers par province : d'abord ceux de la Lorraine, puis ceux du Barrois, enfin ceux des Trois-Évêchés. Quant aux doléances, elles sont rangées sous cinq chefs, suivant qu'elles ont trait aux institulions, au mouvement économique, à la vie intellectuelle, à l'assistance publique, à la religion et aux mœurs.

Plusieurs cahiers du tiers et de la noblesse demandent que la noblesse ne puisse plus s’acquérir à prix d'argent. Le tiers admet que la noblesse conserve quelques-uns de ses privilèses honorifiques, mais 1l est unanime à réclamer qu'elle perde ses privilèges utiles. La noblesse de Dieuze, de Nomeny, de Bar, d'Étain, de Verdun accepte la suppression partielle de ces derniers.

Nous savons qu'il existait encore des serfs et des mainmortables dans les généralités de Nancy et de Metz. Le tiers se prononce unanimement pour la suppression du servage ; il en est de mème des trois ordres du bailliage de Rosières.