I. — LA RÉGION LORRAINE SOUS LA SECONDE RESTAURATION

La politique de la Restauration. — Les événements dans la région lorraine. — L'opinion publique et les élections. — Les députés et les ministres lorrains. — Les Lorrains hors de France. — La révolution

de 1830.

Ce qui caractérise la Restauration, surtout pendant les périodes de réaction, c’est une série de tentatives faites pour ressusciter quelques-unes des institutions ou des pratiques du passé. Ainsi les gouvernants d'alors témoignent une bienveillance particulière aux anciens ordres privilégiés. Non contents d’honorer le clergé catholique, ils lui accordent des faveurs, ils tracassent les libres penseurs et les écartent des fonctions publiques. D'autre part, c'est à la noblesse que la Restauration confère presque toutes les grandes charges de la cour, la plupart des places de préfets ou de magistrats, ainsi que les hauts grades de l’armée. Si l’on prend la liste des préfets qui ont administré, de 1815 à 1830, les quatre départements lorrains, on constate qu'il en est très peu qui n'aient un titre ou une particule. En outre, les émigrés rentrèrent en possession de leurs biens non encore vendus et reçurent une indemnité d'un milliard pour ceux de leurs domaines qui avaient déjà trouvé acquéreurs. Les faveurs prodiguées au clergé et à la noblesse mécontentèrent dans la région lorraine, comme dans beaucoup d'autres parties de la F rance, les bourgeois, les gens du peuple et les paysans.

Tandis qu'en 18:15 et en 1816 la Terreur blanche ensanglantait quelques-unes des provinces du midi, elle ne sévit pas dans la région lorraine, dont les habitants, d'ailleurs ennemis des violences, étaient en majorité des royalistes assez tièdes. Ce n'est pas à dire pourtant que la réaction quisuivit les Cent-Jours n'ait fait aucune victime dans notre pays ;. ceux qu'elle atteignit furent frappés par le gouvernement, qui destiltua en masse préfets et sous-préfets et qui les rem-

plaça par de nouveaux agents ; beaucoup d'autres fonctionnaires subirent le même sort, ou furent mis par anticipation à la retraite. Des poursuites furent dirigées contre quelquesuns des officiers qui avaient pris part aux événements des Cent-Jours. La chambre des pairs condamna à mort le maréchal Ney, qui s'était rallié en mars 1815 à Napoléon I«, après avoir promis de le combattre. Louis XVIII n'eut pas assez de générosité pour commuer la peine en détention ou en exil, et Ney tomba, le 7 décembre 1815, sous des balles françaises ! Le général Drouot, considéré comme un des complices du retour de l’ile d'Elbe, fut traduit devant un conseil de guerre, qui l'acquitta, mais seulement à la minorité de faveur. Le général Guillaume de Vaudoncourt et le chef d'escadrons Brice, contre qui des mandats d'amener avaient été lancés, eurent le temps de se réfugier à l'étranger. En outre, la seconde Restauration frappa d'exil Boulay de Ja Meurthe, Bouvier-Dumolard, Durbach, ainsi que ceux des anciens conventionnels régicides qui vivaient encore, Levasseur et Mallarmé de la Meurthe, Pons de la Meuse. Heintz et Thirion de la Moselle, Poullain-Grandpré et Souhait des Vosges. Trois d’entre eux, Levasseur, Mallarmé et Heintz moururent à l'étranger, Thirion se suicida ; Pons et Poullain- Grandpré furent autorisés, quelques années plus tard, à rentrer en France. Quant à Souhait, il dut attendre, pour revoir sa patrie, la révolution de Juillet 1830.

Le général Gérard, bien qu'aucune mesure n’eût été prise contre lui, crut devoir aller vivre hors de France pendant quelques années. Étienne et Ræderer furent en 1816 exclus de l’Académiefrançaise, Grégoire d'une autre section del'Institut. Enfin des condamnations à l'amende ou à la prison frappèrent tous ceux qui poussaient des cris sédilieux ou quilenaient des discours hostiles au gouvernement. On comprend que ces mesures de rigueur aient fait dans le pays de nombreux mécontents. En outre, les adversaires du gouvernement lui attribuaient l'intention de rétablir la dime et la corvée, de restituer aux émigrés tous leurs biens, même ceux qui

avaient été vendus. Comme l'avait fait l'année précédente M. de Montlivault, préfet des Vosges, le nouveau préfet de la Meuse, M. de Maussion, crut nécessaire de déclarer, dans une circulaire à ses administrés, que ces bruits étaient dépourvus de fondement. Mais il fallut le vote de la loi qui accordait aux émigrés une indemnité d'un milliard, pour dissiper les inquiétudes des acquéreurs de biens nationaux.

Les réquisitions dont les troupes alliées avaient accablé la région lorraine en 1815 avaient épuisé les réserves de grains. Comme la récolte de 1816 avait été mauvaise, la situation alimentaire ne tarda pas à devenir extrêmement grave. Le petit peuple dans les villes et les habitants des districts montagneux souffrirent de la faim pendant toute une année, malgré les mesures prises par les différentes autorités pour leur venir en aide. Cette famine provoqua des troubles dans différentes localités et particulièrement dans la ville de Metz en 1816. La crise ne prit fin que lorsqu'on eut rentré les récoltes de 1817.

Nous avons vu plus haut que, d'après le second traité de Paris, plusieurs places de la Meuse et de la Moselle devaient être occupées pendant cinq années par les troupes alliées. Au congrès d'Aix-la-Chapelle, le duc de Richelieu, alors ministre des affaires étrangères, obtint, grâce à l'appui du tsar Alexandre, dont ilétait l'ami, que cette occupation prendrait fin en novembre et décembre 1818. Les habitants de Montmédy. de Longwy, de Thionville et de Bitche virent partir sans regret leurs garnisons étrangères, bien que les commandants ennemis se fussent en général montrés courtoiset conciliants.

On constate en 1821 la propagation de la charbonnerie à Nancy età Metz.

Notre pays reçut à plusieurs reprises, de 1818 à 1828, la visite de membres de la famille royale. Le duc d'Angoulème s'y montra en 1818,en 1820, en1826 eten1828. Charles X, qu'accompagnaient le duc et la duchesse d'Angoulême, fit en 1828 dans les provinces de l'Est un voyage officiel. La