Les élections se faisaient au scrutin d'arrondissement

nement, avait frappé de bonne heure tous les esprits libéraux. Gauguier, député des Vosges durant trois législatures, présenta chaque année une proposition pour réduire le nombre des députés fonctionnaires, mais le projet fut toujours re— poussé. À la fin de 1845, le colonel de La Coste du Vivier, député du deuxième collège de Nancy, fut nommé maréchal de camp et dut en conséquence se représenter devant ses électeurs. Cette promotion parut tellement scandaleuse que Marchal, de l'opposition dynastique, qui représentait alors le collège de Sarrebourg, se porta candidat, en guise de protestation, contre Île nouveau maréchal de camp. Celui-ci n'en fut pas moins réélu, et Marchal, se sentant atteint par l'échec qu'il avait subi, donna sa démission de député. Les électeurs de Sarrebourg lui donnèrent pour successeur, au début de 1846, un ingénieur en chef des ponts et chaussées, M. Collignon, qui. àla différence de Marchal, était un conservateur, un ministériel. Peu de temps après, M. de Rémusat présentait à la Chambre un projet destiné, comme celui de Gauguier, à réduire le nombre des députés fonctionnaires. Thiers prit la parole, le 17 mars 1846, pour défendre cette proposition. L'élection récente de M. Collignon lui fournit l’occasion de prononcer les paroles suivantes :

« Quand nous voyons les électeurs d'opposition nommer un homme. d'ailleurs très honorable, non pas à cause de son opinion politique, mais à cause de sa position personnelle, pour avoir un député qui leur assure un chemin de fer et un autre jour pour avoir un canal, nommer un ingénieur très distingué, d'un grand savoir, pour lequel j’ai une grande considération, mais qui assurément ne pourra vous dire qu'il était nommé pour son Nr penis … Je serais désolé de dire quelque chose qui pût blesser

. Collignon, ïl sait toute la considération que j'ai pour lui, mais enfin je ne puis croire qu'il ait été nommé pour son opinion

politique ».

La proposition de M. de Rémusat, qu'avait combattue le gouvernement, fut repoussée par la Chambre. Seize députés lorrains, dont douze fonctionnaires, votèrent avec la maJorité ;

parmi les quatre qui se prononcèrent pour le projet, un seul, Étienne, fils de l’auteur dramatique, était fonctionnaire. Un député de l'opposition, Doublat des Vosges, était absent lors du vote.

Un député de la Meuse, Jean-Landry Gillon, qui appartenait à la droite, joua un rôle assez actif. Il fit voter la loi qui permettait aux jurés d'accorder à un accusé reconnu coupable le bénéfice des circonstances atténuantes. On le vit intervenir en 1833 dans les débats auxquels donna lieu la loi qui organisait l’enseignement primaire, et il fut àquatre reprises rapporteur du budget de l'instruction publique. Un député de la Moselle qui siégeait à droite, le lieutenant-colonel Ardant, intervint dans les questions économiques.

Quelques Lorrains furent ministres de 1830 à 1840. Un député de la Moselle, Parant, eut le portefeuille de l'instruction publique dans le cabinet éphémère du 31 mars 18309. Le baron Louis dirigea nos finances à deux reprises, d'abord dans le cabinet du 11 août 1830, puis dans celui du 13 mars 1831. Casimir Périer avait déclaré qu'il ne consentirait à former le cabinet que si le baron Louis acceptait le portefeuille des finances. Le vice-amiral de Rigny fut nommé aux affaires étrangères le 4 avril 1834. Nous trouvons à la guerre le maréchal Gérard dans le cabinet du 11 août 1830 et dans celui du 11 juillet 1834 ; il remplaçaen même temps, comme président du conseil, le maréchal Soult, démissionnaire. Luimême devait se retirer quelques mois plus tard, ses collègues ayant repoussé un projet d'amnistie dont il était partisan. Le général Schneider, député de la Moselle, fut ministre de la guerre dans le cabinet du 12 mai 1839. Enfin le vice-amiral de Rigny fut chargé de la marine dans les cabinets du 13 mars 1831 et du 11 octobre 1832.

Louis-Philippe donna le bâton de maréchal de France à Gérard, le 17 août 1830, à Mouton le 30 juillet 1831. Trois Lorrains, Mouton, Gérard et Jacqueminot se succédèrent de 1831 à 1848 en qualité de commandants de la garde nationale de Paris. Lors d'un mouvement populaire, Mouton, au

lieu de faire tirer sur la foule, fit jouer les pompes à incendie ; les manifestants, abondamment arrosés, se dispersèrent.

Comme nous l'avons dit précédemment, on put craindre un moment, à la fin de 1830 et au début de 183r, que le tsar Nicolas I°* ne vint nous attaquer. Peu de temps après, le parti du mouvement demanda que la France vint au secours de la Pologne, alors soulevée contre la domination russe En 1840 les mêmes hommes réclamèrent une intervention en faveur du pacha d'Égypte, Méhémet-Ali. Dans les deux cas la France aurait eu à soutenir une guerre contre une coalition des autres grandes puissances, et la région lorraine aurait de nouveau connu les horreurs de l'invasion et de l'occupation étrangère. On doit se féliciter que la sagesse de Louis Philippe nous les ait épargnées. Par contre, la France fit à deux reprises pénétrer ses troupes en Belgique, pour mettre les Hollandais à la raison. Le maréchal Gérard, que Louis-Philippe chargea chaque fois du commandement de l'armée, se contenta en octobre 1831 d'une simple démonstration militaire ; mais en novembre 1832, il eut à faire le siège de la citadelle d'Anvers, que défendait le général hollandais Chassé. Les opérations du siège furent dirigées par le général Haxo, qui, lui aussi, était Lorrain. On sait que la citadelle d'Anvers se rendit le 23 décembre 1832.

La Lorraine fournit à cette époque un diplomate qui, après une brillante carrière, devait tristement finir ses jours. Bresson, originaire des Vosges, remplit successivement les fonctions de chargé d'affaires à Berlin, d'ambassadeur à Madrid, puis à Naples. [l négocia le mariage du duc d'Orléans avec la princesse Hélène de Mecklembourg (1837) et, quelques années plus tard, ceux de la reine [sabelle avec don François d'Assise et de sa sœur Louise-Fernande avec le duc de Montpeusier, le plus jeune des fils de Louis-Philippe. Des chagrins domestiques le décidèrent, alors qu'il représentait la France à Naples, à se couper la gorge avec un rasoir.