LES LORRAINS ET NOTRE EMPIRE COLONIAL

Aux élections générales d’avril-mai 1914, presque tous les députés lorrains sortants furent réélus, sauf à Briey, oùun progressiste remplaça un radical. Voici comment étaient représentés à la Chambre nos trois départements. La Meurtheet-Moselle comptait deux radicaux, un républicain de gauche, deux progressistes, un rallié et un nationaliste, la Meuse quatre radicaux ou républicains de gauche ; les Vosges six radicaux ou républicains de gauche et un nationaliste. On voit que, de 1902 à 1914, le parti radical avait fait dans nos départements de sérieux progrès, dus en grande partie à l’intervention des agents du gouvernement. Il est à remarquer qu'à Nancy, grande ville où cette action ne pouvait s’exercer comme dans les petites villes et dans les campagnes, les radicaux, après un succès en 1906, n'avaient pas réussi à faire la conquête politique de l’ancienne capitale de la Lorraine.

IV. — Rôce Des LORRAINS DANS L'AGRANDISSEMENT DE NOTRE EMPIRE COLONIAL.

La troisième République a considérablement agrandi le domaine colonial de la France. Le ministre qui a le plus contribué à l'accroissement de notre empire d'outre-mer est assurément Jules Ferry. C'est grâce à ses efforts que nous nous sommes installés en Tunisie et au Tonkin. Si, dans le détail, l'occupation de ces deux territoires appelle plus d’une critique, on n'en doit pas moins être reconnaissant à l'homme d'État qui a su en assurer la possession à son pays ; ceux-là mêmes qui ont le plus violemment attaqué J. Ferry à propos de la Tunisie ou du Tonkin auraient été les premiers à lui jeter la pierre, au cas où, par suite de l’abstention de la France, un autre État européen se füt emparé de ces deux contrées.

D'autres Lorrains se sont aventurés dans des régions reslées jusqu'alors à peu près inconnues, ou ont pris part à des expéditions destinées à nous donner de nouvelles colonies. Le docteur Crevaux, médecin de la marine, originaire de Lor-

34h LA LORRAINE FRANÇAISE DE 1871 À 1914

quin, a exploré dans l'Amérique du Sud une partie du Vénézuela et du Brésil. Il devait périr assassiné par des Indiens. Une mort tragique a mis prématurément fin à la carrière coloniale de Crampel, qui avait exploré une partie du Congo. Ce dernier pays, devenu une colonie française, a eu pendant quelque temps pour gouverneur un Lorrain, Gentil (1866- 1914). Parmi les officiers qui faisaient partie de la mission confiée au capitaine Marchand se trouvait un Lorrain, Mangin, l'un de ceux qui ont préconisé la formation d'une armée noire. Lorsque la France eut définitivement acquis et chèrement payé le protectorat du Maroc, ce fut un Nancéien, le général Lyautey, que le gouvernement envoya comme résident auprès du sultan (10 mai 1912). Le général Lyautey, qui avait servi au Tonkin, plus tard à Madagascar, sous les ordres de Galliéni, possédait des qualités remarquables d'administrateur, qui lui permirent d'étendre petit à petit l'autorité du sultan, et par suite celle de la France, sur des territoires qui jusqu'alors avaient joui d’une indépendance à peu près complèle f,