LES ÉGLISES DANS LA LORRAINE ANNEXÉE

des ennuis à Mgr Dupont des Loges, à l’occasion des fabriques, des prédicateurs étrangers, des prédications et des processions. Le président de la Lorraine supprima le mandement de Mgr Dupont des Loges pour le carème de 1875. Toutefois, à partir du moment où M. de Manteuffel devint Statthalter, la situation se modifia, et les tracasseries cessèrent. Le gouvernement témoigna même une certaine bienveillance aux membres du clergé, dont il augmenta les traitements. Il aurait voulu faire d'eux des instruments de germanisation, mais de ce côté il rencontra une très vive résistance. Les prêtres catholiques, à l'origine, n éprouvaient aucune bienveillance à l'égard d'un gouvernement protestant, et ces dispositions défavorables ne firent que s'accentuer au moment du Kulturkampf. Plus tard, il est vrai, ces sentiments hostiles se modifièrent petit à petit, sous la triple influence d'un évêque allemand (Mgr Benzler), des avantages accordés par le gouvernement au clergé catholique, et de la politique combiste. Il y eut cncore pourtant quelques conflits entre l'Église et l'État. Mgr Benzler s’attira même les censures du gouvernement, une première fois pour avoir voulu empêcher l'inhumation d'un protestant dans un cimetière, plus tard pour avoir invilé les instituteurs catholiques lorrains à ne pas entrer dans le deutscher Lehrerverein; mais ce n'étaient là en somme que des querelles sans importance.

2° Les Églises protestantes, L'Église israëlite.

Une des conséquences de l'annexion fut d'amener dans la Lorraineun assez grand nombre d’Allemands appartenant à la confession d'Augsbourg. En 1914 on comptait plus de 60.000 protestants dans le pays. Metz possédait un consistoire pour les réformés, Sarreguemines un autre consistoire pour les luthériens, Quelques églises luthériennes de la Lorraine dépendaient du consistoire de Saar-Union. On trouvait également, surtout dans l'arrondissement de Sarrebourg, quelques anabaptistes.

Comme des Juifs allemands étaient venus résider en Lorraine, la communauté israélite s'élevait en 1914 à 7.000 personnes ; il y avait à Metz un consistoire israélite.

3° Les mœurs.

La décadence morale est peut-être moins sensible dans la Lorraine annexée que dans la Lorraine française, au moins dans les cantons agricoles, où l'influence du clergé s'exerce d’une façon plus effective. N'oublions pas d'autre part que les Allemands ont cherché à propager en ane leurs habitudes d'espionnage et de délation,

De 18192 à 1914, il ne s’est pas produit de transformations aussi profondes que pendant l'époque précédente ; nombreuses ont été cependant, au cours de cette période, les convulsions politiques, les guerres, les invasions et les annexions. Dans l’espace d’un siècle il n y a pas eu moins de septchangements de gouvernement, dont trois en deux ans. Révolutions faites par le peu ple de Paris, coup d'État exécuté par le chef du pouvoir exécutif, abdication imposée à un souverain par l’étranger, tels sont les spectacles auxquels nous assistons de 1812 à 1870. Nos ancêtres lorrains, qui n'avaient bien souvent pas . souhaité ces événements, n'en acceptèrent pas moins les nouveaux régimes que d'autres avaient institués. S'ils ont vu tomber sans regrets la Restauration et la deuxième République, ils ont accueilli avec une faveur marquée le retour de l'île d'Elbe en 1815 et le coup d'État du 2 décembre 185r.Il faudra les désastres de 1850 pour détacher définitivement les Lorrains de la famille Bonaparte. Après avoir envoyé des

républicains siéger à l'assemblée constituante de 1848, ils portèrent à la présidence de la République Louis-Napoléon Bonaparte, en attendant qu'ils approuvassent le 2 décembre et la restauration de l'Empire. Après le 4 septembre, la majorité des électeurs lorrains se prononça pour la République ; la famille d'Orléans, qui représentait la monarchie libérale, conserva pourtant chez nous des partisans fidèles. La région lorraine n’a fourni des hommes d’État de premier plan qu'À deux des régimes qui se sont succédé en France depuis 1814, la Restauration et surtout la troisième République.

Beaucoup plus graves et beaucoup plus grosses de conséquences pour la région lorraine que les révolutions et que les coups d'État, ontété les guerres du premier et du second Empire. Envahi à trois reprises, notre pays n'a pas eu seulement à souffrir des maux qu'amène toujours une OCCupa= tion étrangère, il a été par deux fois, mais surtout en 1871, amputé d'une partie de son territoire, cédé soit à la Prusse, soit à l'Allemagne. La question lorraine s’est trouvée rouverte au x1x° siècle, alors qu’en France tout au moins on la croyait définitivement résolue. L'annexion à l'Allemagne de l'Alsace et d'un tiers de la Lorraine a eu pour notre pays, pour la France et pour l'Europe des conséquences désastreuses; c'est elle qui a rendu nécessaire le régime dit de la paix armée, et c'est elle également qui a provoqué en partie la guerre de 1914. Cette annexion, faite contre la volonté des Lorrains et des Alsaciens, créait en effet dans l'Europe un malaise, d'où une guerre devait tôt ou tard nécessairement sortir.

Les institutions de la France n'ont pas cessé de se transformer, durant le xix° siècle, dans un sens démocratique : droit de suffrage accordé à tous les citoyens, droit d’association, liberté de la presse ont élé successivement accordés ou conquis. Si les membres des assemblées municipales et départementales sont nommés à l'élection comme ceux des assemblées politiques, le régime de centralisation institué par Napoléon Ie' subsiste encore aujourd'hui dans ses grandeslignes, malgré les tentatives faites en Lorraine et ailleurs pour

doter de pouvoirs plus étendus les assemblées locales, et pour grouper en régions les départements. Affranchir la province de la tutelle du pouvoir central et lui permettre de contrebalancer de façon plus efficace l’omnipotence de Paris, tel est le double but que poursuivent, sans se décourager, les partisans de la décentralisation et du régionalisme.

Séparés malgré eux de la France, les habitants de la Lorraine annexée ont, de 1871 à 1890, protesté contre la violence qui leur avait été faite, Le régime d'exception et les vexations auxquelles ils étaient soumis de la part de l'Allemagne n'étaient pas de nature à les réconcilier avec la domination germanique. Si, petit à petit, les manifestations protestataires devinrent, à partir de 1890, moins nombreuses et moins vives, il ne fallait voir là que de la lassitude, de la résignation, non un ralliement sincère à l'Allemagne.

L'agriculture n’a pas accompli dans la région lorraine autant de progrès que dans d’autres parties de la France. Les paysans s’y sont montrés défiants à l'égard des innovations, qu'ils’agit d'instruments agricoles, de semences ou d'engrais chimiques. Cependant les écoles d'agriculture n'ont jamais manqué à nos départements. La viticulture a particulièrement souffert dans notre pays; les intempéries, les maladies cryptogamiques, enfin l'exode des paysans vers les villes ou vers les localités industrielles ont fait à nos vignes un tort irréparable. L'agriculture proprement dite, que la concurrence étrangère avait mise dans unesituation très critique durant le dernier quart du x1x° siècle, s’est relevée petit à petit, grâce aux tarifs protecteurs de 1892. Seulement, de plus en plus, elle souffre du manque de main-d'œuvre.

Tandis que l'agriculture, sous ses différentes formes, constituait, jusqu'au milieu du xix* siècle, l'occupation principale des habitants de la région lorraine, on constate déjà, sous le second Empire, le développement de l'industrie, plus spécialement de l'industrie métallurgique. Ce mouvement va s’accentuer à partir de 1871, l'annexion à l'Empire germanique de l'Alsace et d’une partie de la Lorraine ayant amené

dans les départements lorrains restés français un grand nombre d'industriels originaires des territoires devenus allemands. L'industrie cotonnière, celle des chapeaux de paille et surtout l'industrie métallurgique ont pris un prodigieux essor. L'application du procédé de déphosphoration Thomas-Gilchrist à nos minerais et la découverte de riches gisements sidérurgiques aux environs de Briey, ont activé les progrès de la métallurgie. Le département de Meurthe-et-Moselle est devenu le pays du fer, tandis que la partie orientale des Vosges se couvrait de filatures et de tissages. Différentes industries chimiques et des industries d'art, verreries ou fabriques de meubles, prennent également naissance dans la région lorraine. Notre pays a pu fournir des capitaux et des ingénieurs aux usines et aux fabriques nouvelles, mais c'est à l'étranger, en particulier à l’Italie, que ces établissements ont dû demander en grande partie la main-d'œuvre dont ils avaient besoin. Les conflits, qui ont éclaté à plusieurs reprises entre patrons et ouvriers, n'ont pas en général présenté autant de gravité que ceux d'autres régions de la France.

Les progrès de nos industries et de nos transactions commerciales ont été favorisés par le développement du réseau ferré, par la création de canaux. Ajoutons.que d'importantes maisons de banque ont apporté aux industries du pays un concours précieux. Quelques-uns des produits de nos établissements industriels ont trouvé des acheteurs dans toute la France et dans beaucoup de pays étrangers.

Dans la Lorraine annexée les denrées agricoles se sont en général bien vendues, assurant l’aisance aux cultivateurs. Les industries et surtout la métallurgie ont atteint un grand développementet acquis une prospérité qui profitait plus, ilest vrai, aux Allemands, devenus propriétaires de nombreuses usines, qu'aux habitants du pays.

Nous avons vu, enétudiant les périodes précédentes, que la région lorraine était une des plus avancées de la France, en ce qui concerne Ja diffusion de l'instruction primaire. Les

départements lorrains restèrent parmi ceux qui comptaient le moins d'illettrés, jusqu au jour où l'obligation de l'instruction primaire eut mis à peu près sur le même pied tous les départements français. Au lycée de Nancy vint s'ajouter, sous le second Empire, celui de Bar-le-Duc. Longtemps dépourvue d'établissements d'enseignement supérieur, la région lorraine fut successivement dotée en 1854, en 1864 et en 1372, de Facultés ,quien 1896 constituèrent une Université. Des écoles primaires et des collèges libres ont été créés dans la région lorraine au cours du xix° siècle, surtout depuis 1850.

Après 1871, la partie de la Lorraine que le traité de Francfort avait annexée à l'Allemagne a vu ses collèges et ses écoles primaires organisés sur le modèle des établissements allemands similaires.

Sous le second Empire, le français avait fait de sérieux progrès dans les cantons de langue allemande de la Meurthe. L'annexion à l'Allemagne d’une partie des départementsde ta Moselle et de la Meurthe a non seulement arrêté la diffusion de notre langue, mais elle a fait gagner à l'allemand du terrain aux dépens du français et des patois tudesques.

. La littérature et les arts ont évolué à plusieurs reprises en France, dans le cours du xix° siècle. Le romantisme n'a que faiblement touché la Lorraine, dont le génie propre avait peu d'affinités avec ce mouvement littéraire. Pourtantle plus grand des romantiques, Victor Hugo, était d'origine lorraine. Quelque différents que soient les uns des autres les hommes de lettres lorrains, ils ont en général des tendances réalistes, mais ce réalisme n'a rien de brutal ni de grossier. L'école symboliste n a trouvé en Lorraine que peu d’adeptes. Durant la seconde moitié du xix° siècle et au début du xx°, notre paysa produit des écrivains de talent, comme jamais auparavant il n'en avait eu. Des Lorrains se sont illustrés à la même époque dans les sciences, surtout dansles sciences mathématiques. En art, comme en littérature, les Lorrains se sont en général montrés rebelles au romantisme. Quelques-uns des peintres lorrains du x1x° siècle se sont fait un nom et ont exercé une

influence considérable, L'art industriel a trouvé également un rénovateur qui, dans la verrerie et dans l’ameublement, a fait preuve d'une puissante originalité.

Il s'est produit en Lorraine, durant le deuxième quart du x1x° siècle, une intéressante renaissance religieuse. Des ordres nouveaux de femmes, voués à l'enseignement ou au soin des malades, ont été créés dans les diocèses lorrains, surtout avant 1870. À deux reprises, les membres des congrégations religieuses ont dû se disperser et chercher un refuge à l'étranger. La séparation des Églises et de l'État a troublé, elle aussi, notre pays, bien qu'on soit arrivé, sans trop de peine, à trouver les fonds nécessaires à l'entretien du clergé.

Les communautés protestantes et israélites se sont développées à partir de 1871, bon nombre d’Alsaciens appartenant à ces confessions étant venus s'établir, après l'annexion, dans les départements lorrains restés français.

‘De son côté la Lorraine annexée a souffert du Kulturkampf. Parla suitela paix s'est faite entre l'Église et l'État, et le clergé lorrain, à la condition de ne pas témoigner de sympathies à la France, a pu, sans être gêné, s'acquitter de sa mission à l’église et même à l'école. Enfin, de nombreux immigrés sont venus grossir les communautés protestante et juive de la Lorraine annexée.

Sous l'action de causes multiples, que nous avons indiquées plus haut, le niveau moral des individus s'est abaissé. De plus en plus, on en prend à son aise avec les devoirs familiaux ou professionnels. Gagner beaucoup d'argent, le plus vite possible et par n'importe quels moyens, telle est la principale préoccupation d'un trop grand nombre de gens. Si la dernière guerre a vu se produire en Lorraine d'admirables actes d’héroïsme, de dévouement et d'abnégation, elle a fourni à de mauvais Français l’occasion d'étaler leur égoïsme ou leur cupidité, de se montrer uniquement soucieux, soit de préserver leur vie, soit d'exploiter sans pudeur l'État ou leurs concitoyens.