IV. — La vie ÉCONOMIQUE

La Révolution a profondément modifié la vie économique. Quelques-unes des réformes qu'elle a opérées ont eu pour celle-ci d'heureuses conséquences ; citons, par exemple, la suppression des redevances seigneuriales, des dimes, des douanes intérieures, des corporations, la répartition plus équitable des charges publiques, la vente des biens nationaux. Par contre l'émigration, les levées d'hommes, les réquisitions, l'émission d'un trop grand nombre d'assignats, la loi du maximum, l'insécurité persistante ont entravé, paralysé

même, la vie économique, pendant l'époque révolutionaire. La situation s'est d'ailleurs améliorée sous le Consulat et l'Empire ; les causes de perturbation ont alors disparu pour la plupart, et les réformes ont par conséquent pu faire sentir leurs bons effets.

1° L'agriculture.

Régime de la propriété. Vente des biens nationaux. Fermage. — Cultures. Arbres fruitiers et vignes Prairies. Elevage. — Forêts. Chasse, — Situation des propriétaires, des fermiers et des manouvriers. - Progrès de l'agriculture. — Action de l'Etat.

Avant 1789 la grande propriété appartenait au clergé ou à la noblesse ; la bourgeoisie représentait la moyenne propriété et les paysans la petite. Pendant la Révolution, les domaines du clergé et ceux des nobles qui avaient émigré furent les uns et les autres vendus comme biens nationaux ; des gentilshommes restés en France et des bourgeois, pressés par des besoins d'argent, se défirent de la totalité ou d'une partie de leurs terres. Les propriétés qui changèrent alors de maître passèrent aux mains de bourgeois ou de paysans.

La vente des biens nationaux estune des opérations les plus importantes de la Révolution française. On appelle biens de première origine ceux qui avaient appartenu à l'Église, biens de seconde origine les propriétés des émigrés ; les domaines des établissements hospitaliers forment une troisième catégorie. La vente des biens nationaux a été réglée, pour les terres de l'Église, par les lois du 17 mars, des 14 et 17 mai 1790, pour celles des émigrés par les décrets des 6, 14 août et 2 septembre 1792, par les lois des 3 juin, 25 juillet et 13 septembre 1793, enfin, pour celles des établissements hospitaliers, par la loi du r1 juillet 1794. Sur cette question il n'existe, en ce qui concerne la région lorraine, que trois bons travaux, qui ont trait aux districts de Bar-le-Duc, d'Épinal et de Remirement ; nous possédons des renseignements incomplets et fragmentaires sur quelques autres districts. Cela ne suffit pas pour se faire une idée exacte de ce qu'a été,