SITUATION ÏÏLITAIRE TS AL5ÀCE

il est vrci que pour ne pas se mieux accorder quTte font, il vaut mieux qu'ils se séparent. » La mort do vieux duc de Lorraine, le 47 septembre, acheva bientôt de disperser l'armée qui avait gagné la bataille de Konz-Saarbrûck, pris Trêves et fait prisonnier Tin maréchal de France. Il fant voir si, pendant ce temps, les troupes impériales eft leur illustre chef, le comte de Montccuculi, avaient plus infligé de dommages k IWlsaiee que celles-là n'avaient donné d'inquiétude sérieuse du coté de la Lorraine.

Après la mort de Turenne, les magistrats de Strasbourg s'étaient crus déliés des engagements qu'il les avait forcés de prendre; le pont et la ville étaient désormais à la libre disposition des Impériaux. Cependant MoiitociicuH ne mit pas un grand empressement à passer eu Alsace. Son armée, depuis le commenceçient de la campagne, avait beaucoup plus souffert des fatigues et des privations que l'armée française, et le combat d'AItcnhcim lui avait enlevé plus de monde. H ne traversa le Rhin que le 7 août; la veille, le maréchal de Duras élait arrivé au camp dePlobsheim; il y demeura huit jours encore, tant que les Impériaux demeurèrent aux environs de Strasbourg; lorsqu'ils parurent vouloir se mettre en mouvement, il s'éloigna vers le sud, et vint s'établir à Chûtcnoi, au pied des 'Vosges, entre Schelestadt et Sainte-Marie-aux-Mines. Gâtait une grave résolution que d'abandonner ainsi toute k basse Alsace; mais, pour le comte de Lorge et pom unis les officiers qui avaient entendu raisonner Tu- \umc, c'était la seule résolution qu'il aurait prise lui- ,.\uu\ s'il avait été forcé de repasser le Rhin, Dans h

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campagne précédente, il est vrai, la basse Alsace avaît eu ses préférences ; il avait sacrifié Schelestadt et Colmar pour couvrir Saverne et Haguenau ; mais, dans celle-ci, sa base d'opération n'était pln*3 la même; c'était à Schelestadt et à €olmar que se trouvaient les hôpitaux et les magasins de l'armée ; c'était la haute Alsace, moins ravagée, moins épuisée que l'autre, plus féconde en ressources, qu'il voulait défendre et sauver. Louvois Tie faisait pas cette distinction ; pour lui, le salut de l'Alsace tout entière était le but suprême de la guerre; Haguenau et Saverne lui importaient autant que Colmar et Schelestadt; tel était le sens des dépêches qu'il avait écrites successivement, mais toujours dans le même ordre d'idées, au comte de Lorge, au maréchal de Duras el à M. le Prince.

Jusqu'à son arrivée en Alsace, le prince de Condé parut d'abord partager les vues générales du ministre. La défaite du maréchal de Créqui l'avait obligé de s'arrêter quelques jours à Nancy pour en connaître les suites; un peu rassuré par le maréchal de La Feuillade qu'il avait envoyé à Metz, il s'était remis en route. Il arriva le 19 août au camp de Châtenoi, dans une disposition d'esprit sombre et inquiète, plutôt faite pour abattre que pour relever les cœurs; il voyait partout le mal avec une exagération évidente, et il trouvait des courtisans pessimistes qui exagéraient encore sa tristesse. Ainsi, quoique Saverne et Haguenau ne fussent pas des places tle premier ordre, il était presque ridicule de laisser dire et de répéter qu'elles étaient '« les plus méchantes du monde, à peu près de la force