PUISE DE GONDS

La gloire fut bien au-dessus du péril. La tranchée avait été ouverte devant Condé le 21 avril au soir; dans la nuit du 25 au 26, tous Les dehors, ruines par le canon, furent enlevés d'assaut, et le gouverneur capitula. Il n y avait eu pendant tout le siège que seize officiers atteints, dont quatre mortellement, et quatrevingts soldats environ l. À qui devait-on d'avoir fait, à si peu de frais., une conquête de cette importance, si ce n'est aLouvois, dont les menéesrpour parler comme le maréchal de Luxembourg, avaient si bien réussi que les Espagnols, quelques jours avant le siège, avaient envoyé à Mons une partie de la garnison de Gondé?

Deux jours après la capitulation, l'armée royale quitta ses lignes et vint prendre position un peu au sud-est, entre Scbourg et Quiôvrain, pour couvrir le siège de Bouchain, que Monsieur, assisté du maréchal de Créqui et de Vauban, investit le 2 mai, avec dixneuf bataillons et cinquante-cinq escadrons. Comme Louis XIV et Louvois l'avaient appréhendé, la précoce abondance dos fourrages avait permis au prince d'Orange et au duc de Villa-llennosa d'entrer en campagne peu de temps après le roi de France; ils achevaient d'organiser leur armée sous les murs de Mons,

que vous êtes; et celle réflexion a fait que j'ai plus compté sur rot» raison que sur voire courage, sachant que vous le tenez si bien en réserve pour les grandes actions que vous ne le trouvez pas toujours das les petites ; pir exemple, il me souvient qu'à Gray vous ne vouliex p* venir diner chez moi, à cause du canon, et que vous eûtes à Tenait quelque légère appréhension de faire naufrage, un jour que vous trotva tes le roi fort méchant pilote, parce que sur le canal il lit trop bn* quement aborder son vaisseau. j> Juuxeuiourg à Louvot*. 1" mai Ift* D. G. 508.

1 Louvois à Le Tellier, 27 avril.

SITUATION DE T^RMÉE KOVALE. 2Î&

quand la chute de Condé vint les surprendre. Laisseraient-ils également tomber Bouchain? Louvois £n doutait; il écrivait au maréchal de Luxembourg, en lui faisant la description du poste occupé par Tannée royale : « Comme la compagnie est -nombreuse, le prince d'Orange n'a pas jugé, jusqu'à présent, à propos de sortir de derrière la rivière tf Haiswe. Il fout pourtant qu'il prenne Trientôt un parti. H nous reste ici cent quinze escadrons de cavalerie et quarante , bataillons d'infanterie, qui foritplûfc Av quarante-cinq mille hommes, sans compter phis de quatre mille chevaux que Ton pourroit tirer de l'armée de Monsieur, en six heures de temps ; et'nous sommes postés dans un lieu où une armée aussi forte au-dessus de celle-ci qu'elle Test au-dessus de celle du prince d'Orange, ne nous regarderoït pas. Il a à choisir cFaller secourir Bouchain à force ouverte ou d'aller attaquer quelque place. Nous apprendrons dans peu de jours le parti qu'il aura pris. » — « Votre dépèche, répondait Luxembourg, m'apprend si bien le poste que le roi occupe avec son armée, que je crois le connoître comme si j'avois été dans son camp; et c'est dans ce rencontre que, pour citer les bons auteurs, on peut dire après Molière, que vous me le faites voir tout aussi tin droit que si jeTavois lu dans un livre; mais ce qui ne se voit dans aucun, c'est qu'un roi bien moins grand que le nôtre aille se mettre dans un lieu comme celuilà pour son seul plaisir1. »

1 Louvois à Luxembourg, 2 et 4 mai. — Luxembourg à Louvois, 15 mai. 0. G. 483-508,