MARCHE DU PRINCE D'ORANGE

Le 3 mai, on apprit que les Espagnols rassemblaient des pionniers du côté d'Ypres, comme s'ils voulaient assiéger Courtrai; le roi donna aussitôt des ordres pour faire entrer dans cette place quatre mille cinq cents hommes des troupes de Flandre, et envoya dans l'île de Saint-Amand le maréchal d'Humières avec mille dragons et les deux compagnies des mousquetaires de la garde, pour surveiller les mouvements des attifes, s'ils avaient sérieusement le dessein de marcher de ce côté-là. C'était une feinte. Le prince d'Orange marcha d'abord, en effet, par la rive droite de la Haisne; mais, arrivé à la hauteur de Condé, il se rabattit brusque* ment à gauche sur l'Escaut, pour s'établir sous le canon de Valenciennes, entre Bouchain et le camp de Sebourg. Si Louis XIV n'avait pas eu de bons avis, Monsieur était perdu ; mais avant que le prince d'Orange eût achevé son mouvement, l'armée royale s'était repliée sur Bouchain, avait elle-même passé l'Escaut entre Bouchain et Valenciennes, et pris position à Denain.

Le 10 mai, au point du jour, le maréchal de Schônberg vint éveiller le roi pour lui apprendre que l'ennemi commençait à paraître du côté de Valenciennes. Louis XIV avait donné parole à son frère de l'avertir aussitôt qu'il verrait quelque apparence d'une bataille. Tandis que le maréchal de Schônberg courait h toulc bride vers Bouchain, pour donner avis à Monsieur de l'événement qu'il souhaitait, le roi montait à cheval, faisait prendre les armes à toute l'armée, donnait Tordre de marcher et se portait lui-même en avant, pour reconnaître le terrain, suivi seulement des garde»