MOUVEMENTS DU MARÉCHAL DE MJMMBOURG

rait enoore du secours. U sortit le 17, à la tête des héroïques débris de sa garnison, tambour battant, mèche allumée, enseignes déployées, avec huit pièces de canon, un mortier, quatre pontons de cuivre, aryant fia pour sa part ce que n'avait pas fait le maréchal 4e Luxembourg, ayant ruiné le corps d'armée qui l'assiégeait, et ne lui laissant <[ue des ruines. Il n'était «que brigadier; le roi le fit maréchal de camp et lui donna une grosse pension; tous ses compagnons de gloire furent récompensés comme l'avaient été ceux de Maésiricht.

Le maréchal de Luxembourg s'était retiré d'abord sur Schelestadi , puis il marcha vers Brisach, où il passa le Rhin, dans l'espoir de surprendre Eribourg; mais les Impériaux avaient eu la prévoyance d'y mettre une forte garnison. Bientôt le duc de Lorraine s'avança lui même jusqu'à Offenbourg, et, feignant de menacer la haute Alsace, il força le maréchal d'évacuer le Brisgau pour se mettre en défense sur la rive gauche du Rhin. Pourquoi Luxembourg avait-il hasardé ce mouvement qui laissait si bien l'Alsace à découvert que l'ennemi en avait profité pour brûler Sainte-Marie-aux-Mines1? C'est qu'il avait craiat qu'on ne lui donnât un successeur, ou plutôt qu'en lui laissant une fraction de son armée, on n'en confiai la plus grande partie à un autre, au maréchal de Créqui sans doute. Il est certain qu'aussitôt après sa déconvenue de Philisbourg, Louvois lui avait écrit que l'intention du roi était de faire un détachement de ses troupes, et

■ Louvois à Luxembourg, 9 seplemJbre.

lui ;avait ïoêsae demaudérçuel nombre de bataillons et d'esKjadr-ons il «croyait nécessaire pour tenir les places en sécurité. Mais Luxembourg avait feint de &e pas comprendre; et, se gardant bien de ré$uradre directement à Ja question «que lui posait le ministre, il avait demandé à son tour quelle était l'entreprise que le roi projetait défaire exécaier, afin de proportionner l'importance du détachement à l' importance de l'entreprise. Les pourparlers ^engagés 'de la sorte se croisèreat safis se rencontrer-, comme dans «ne négociation diplomatique, et Jeteurs s'écoula saas que le naànistre et le maréchal fiisseot parvenus à s'en tendre..

Enfin louvois, à bout de patieuce et las.de ménagements, écrivît le 23 septembre à M. de Luxembourg : « Si le roi avoit voulu régler ce qu'il vousavoit ordonné de détacher de troupes de l'armée que tous coiaafliandezpar ce qu'il vouloit entreprendre, il ne vous auroit pas consulté si souveçtswr «oe détachement ; «nais, voulant régler ce qu'il pouvoit faire par le nombre de troupes dont tous lui manderiez «que v«os m'auriez pas besoin, vous avez si bien fait, qu'en répondant toujours en termes généraux, le temps s'est écoulé durant lequel on aurait pu faire quelque choses et, quoique je "vous eusse assez clairement donné lieu de pouvoir prévenir ce reproche, vous vous êtes mis en étal que Sa Majesté vous pourra justement reprocher que, pendant foute la caKipagoe, vaus lui .avez tenu la plus belle armée française qui ^it jamais été en Allemagne entièrement inutile ; car, quant à la facilité que vous me dites que vos lettres ont fait Toîr pour un détadwBment, ce n'est point de celle facilité doat il était ques-

208 REPROCHES DE LOUYOIS.

tion, mais bien d'expliquer à Sa Majesté avec combien de troupes vous pouviez garder le reste des places d'Alsace1.»

Louvois n'obtenait pas que Luxembourg le satisfit davantage sur une autre question de la plus grande importance; car il s'agissait desavoir s'il valait mieux conserver ou détruire les fortifications de Saverne et de Haguenau : « Vous répondez, lui disait-il, assez à la manière des oracles sur le rasement d Haguenau; à l'égard de Saverne, vous vous expliquez encore moins décisivement *. » Ne serait-ce pas en manière de représailles que Luxembourg affectait ainsi le style ambigu, pour se venger de l'incertitude où Louis XIV et Louvois l'avaient si longtemps laissé au sujet de Philisbourg*?

Er.fin, pour clore sa triste campagne, le maréchal de

1 ce Sa Majesté a vu avec une très-grande peine que vous ayez pris la résolution d'aller camper sous Brisach, ce qui ne donnera pas de réputation aux armes de Sa Majesté en Allemagne. » Louvois à Luxembourg, 23 septembre. — Voir aussi Luxembourg à Louvois, 30 septembre, et Louvois à Luxembourg, 5 octobre. D. G. 509.

* 8 octobre. D. G. 484.

3 II faut sans doute encore voir dans la lettre suivante, datée du 16 octobre, un trait de la mauvaise humeur de Louvois à l'adresse du maréchal de Luxembourg lui-même autant qu'à celle de l'officier général qui semble être Tunique sujet des observations du minUlre : « J'ai lu avec quelque surprise ce que vous me mandez de la situation de l'esprit de M. de La Molle, puisque je ne connois guère d'officier qui ait plus lieu d'être satisfait que lui du chemin qu'il a fait, et quant à l'élévation, et quant à l'estime de Sa Majesté; mais je m'aperçois il y a déjà longtemps que depuis que les gens sont un peu longtemps hors de ce pays-ci, il n'y en a guère dont le bon esprit ne soit altéré ; et quoique je croie ce que je vais vous dire fort hors de propos par la bonne opinion que j'ai de M. de La Motte, il faut qu'un homme qui est propre à servir le roi dans la conjoncture présente, et qui, par bizarrerie, se veut retirer chez lui, s'attende à faire un séjour de deux ou trois ans à la Bastille; ce que je suis persuadé que sa sagesse lui fera assurément éviter, i