OCCUPATION DE MONTBÉLIARD

Luxembourg reçut Tordre de s'emparer de la ville et du château de Montbéliard, qui, appartenant à un prince allemand de la maison de Wurtemberg, pouvaient devenir un jour ou l'autre, entre les mains des Impériaux, un poste inquiétant pour la sécurité de la Haute-Alsace et de la Franche-Comté l. Il se trouvait que le prince de Montbéliard était un cousin du maréchal de Luxembourg; mais le maréchal, loin dç se récuser, se trouva trop heureux de faire cette exécution sur son parent, et de l'offrir en sacrifice pour apaiser le ressentiment du ministre. Ce fut entre eux une occasion de reprendre leur correspondance sur le ton agréable. « L'intention de Sa Majesté, lui écrivait Louvois le 8 octobre, est que vous marchiez à Montbéliard avec les troupes que vous estimerez nécessaires pour en dépouiller M. votre cousin, dont vous devez prendre garde que la bonne mine et votre grand esprit ne viennent à vous persuader de manquer à l'exécution des ordres de Sa Majesté. » — « Nous sommes en négociation, répondait Luxembourg, pour que messieurs de Montbéliard se mettent à la raison; d'y mettre le prince, ce seroit une chose trop difficile, aussi bien que la princesse sa femme ; car ils en ont fort peu l'un et l'autre 8. » Que pouvait faire le prince

1 « C'est une place, disait Va u ban, dont on n'aura jamais besoin qu'en reculant; mais, en ce cas, elle sera de la dernière conséquence, d'autant que c'est la porte du Comté, et qu'à deux ou trois lieues aux environs passent toutes les routes de Suisse et d'Alsace, qu'il y a deux ou (rois lieux à camper de part et d'autre qui sont merveilleux et où une armée de douze à quinze mille hommes fera tête à une de quarante-cinq mille et lui eu fermera tous chemins, qui sont très-aisés à barrer. » 5 février 1677. D. G. 568.

1 17 novembre. D. G. 509.

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de Montbéliard ? Il n'y avait pas de résistance h tenter, pas de secours à attendre dans ce moment-là; il protesta contre la spoliation dont il était victime et se retira &. Tel fut Tunique exploit du maréchal de Luxembourg, pendant la campagne de 167(L

La tâche du maréchal de Créqui s'était aussi réduite à une mission du même genre ; il est irai qu'il a' a\ait pas eu Philisbourg à secourir. Après être resté, depuis le mois de juin, en observation sur les frontières de Ja Lorraine el des Trois-Évêchés, pour surveiller les mouvements des troupes de Zell et de Munster dont Trêves était le quartier général, le maréchal fut chargé de s'emparer, ou plutôt de prendre possessioa du château de Bouillon, qui dépendait de l'évéchéde Liège; il n'eut qu'à se présenter devant la place -qui lui fut aussitôt livrée par le gouverneur. 11 y avait longtemps que ce gouverneur et sa femme, le comte et la comtesse de Poitiers, étaient gagnés par Louvois ; mais ils avaient exigé une démonstration militaire, peur mettre autant que possible, sinon leur conscience en repos, au moins leur réputation à couvert1.

1 L'année précédente, Louvois avait fait de vains efforts peur le prince à recevoir une garnison française dans son château.

* Les négociations avec le gouverneur de Bouillon avaient commencé dès l'année 1674. Le l-r janvier 1675, Louvois écrivait à Servigny, lieutenant de roi au château de Sedan : « L'intention du roi est que tous continuîci autant que vous le pourrez à entretenir commerce avec M. le gouverneur de Bouillon ; et comme sa femme a, à ce que l'on publie, beaucoup de pouvoir sur lui, il faut que vons-essayiez de lui faire envisager que, si elle portoit son tnari à prendre la résolution de recevoir garnison françpise dans la place, Sa Majesté lui feroit une gratification de cinq à six mille écus. Knfie Sa Majesté vous laisse la liberté de Je tenter par tout ce que vous croirez qui le pourra persuader le plus. Le roi veut basn que vous engagiez Sa Majesté à lui donner on gouvernement en Frwce,