SIÈGE DE LA CITADELLE DE CAMBRAI

Louvois s'était empressé de faire son compliment au prince et aux deux maréchaux; il réclamait à M. de Luxembourg sa part du butin. « Vous avez pillé le bagage de M. le prince d'Orange, lui écrivait-il du camp sous Cambrai, le 13 avril; je ne vous demande point son argent ni sa vaisselle, mais je vous demande ses cartes, que je vous supplie de bien cacher, afin que vous ne soyez pas obligé d'en faire présent à personne. J'espère que la réduction de Saint-Omer me mettra bientôt en état d'avoir le plaisir de vous embrasser. Je ne vous parle point de ce siége-ci parce que le mineur étant attaché depuis hier au soir, il y a apparence que M. de Zavala Pedro n'achèvera pas le carême dans la casemate qu'il habite depuis quinze jours. »

Cependant la garnison de Cambrai, si molle dans la défense de la ville, avait, contre toute attente, retrouvé dans la citadelle une énergie que la défaite de Cassel semblait redoubler encore. Après six jours de tranchée, les dehors avaientété emportés le 11 au soir, mais avec des pertes auxquelles on n'était plus accoutumé; il n'y avait pas eu moins de cinquante hommes tués et de deux cent soixante blessés. Le 12, Vauban avait établi, dans le fossé même, une batterie de trois pièces qui, tirant au pied d'un bastion, y eurent bientôt fait un trou suffisant pour loger le mineur; en même temps trois batteries de brèche de quinze pièces étaient construites sur la contrescarpe. Mais le 14, les assaillants subirent un échec ainsi mentionné par Louvois dans son journal du siège : « L'on a voulu pendant le jour faire emporter une demi-lune qui étoit tout à fait à la gauche de l'attaque; elle Ta été l'épée à la main,

102 DÉMTttUIUBESÛIlT'DE IAiGMUUSQH.

sans aucune irésistance considérable; rmais îles «ennemis ayant faitum très;grosffen »du rempart, .ont Mesté ouluéila plupart dos gons qui fttoîent dadaïas,, auparavant que le logement ;fût:a<thové,iet sont (revenus *ôbsuitc dans ladile<demi-lurre que nos gensvontiété^obKgôsid'abandonner. !Nous avons »eu vingtarinq lûffimen tués ou -blessés, chiquante soldats (tués sur la placerai deux conte (de blessés. C'est 'taïeule dîggr&ee i qui .«oit arrivée depuis.le.Gommenccmont'dusiége ;;et onJ'jauroit (évitée, si V on avoit; suivi l'avis* de Vaubanl.<Jl y;a présentement une des chambres de la mine chargée; domain mutin les/ douxiautres le seront; raprès* quoi an conviera M. le: gouverneur de l'envoyer visiter,Jui déclarant qu'il sera»pris à discrétion* sîil laisse entamer son bastion *. »

•Qudldevaitîêtre ile sortde la garnison ?■ Gîûtaït .mm queslionvivcment débattue autour du rai;.ies uns.voulaieilt qutelte demeurât :prisonnière, les. autres qu^on la baissât, aller. Parmi lesiplus violents dansde premîflr sens était un ^gentilhomme .flamand , le baron jde Quincy, ancien- officier au service de l'Espagne, . devenu sujet de «Louis XIV et maréchal «de, camp dans son .armée. «-SeipouiToit-il^ écrivait-il à Louvoisi, que Tan donnât dansde sentiment des courtisans qui, «ennuyés par un peu de .pluie et < de boue, traitent de bagatelle l'avantage que nous remporterons de .prendre treize régiments prisonniers dans la citadelle de Cambrai? Je les ai hier vus alléguer cent méchantes raisons là-des-

1 Le comte d'Aljgny.dit que ce Eut le. colonel dji.n'gimejit du roi qui fit résoudre cette attaque.

* Louvois âr Courtin, 12,13 -et 15 avril. D. G. 552.

ORKilQH DE VAUBAif. 1305

sus; etdevttœur me saignort quand L'on »ntia (dit que.Sa Majestés!éloit dédaréerenfiaraur de. leur opinion. Jane sauroism'empêcherîde/direteneore une .fois à Votre Excellence^queila perieriesiBays-Basdépendidc là prise .de»ces garnisonsi,in'étantïiôn de ^si .certain que.TEspagne met se. relèvera jamais df'nnepôrteiaussi considérable quenelle de ces trente -cinq régiments1, qui font jHus que larmoitié de leur6.tro.i|pa5,xet<que«ep.t;àfliuit jours de fpaliânoe^nous .vont Jes faire prendre 2. ,»

Mais Wauhan était à ila ttète <des modérés, ot son opinion, soutenue de raisons admirables, avait plus d'autorité que «celle du baron de 'Quincy : « Je lue nrois pas,, monseigneur, f écrivait-il À iLoixvok, le 15 avril, que les ennemis Jacassent longue, .et, quelque mine iqutils tiennent, je jsuis le plus irorrçpé du monde si dans itrès- peu de toiiips il. ne vous font, pas parler de capitulation. * Comme le ,roi m -a. témoigné avoir intention -jde Iles faire .prisonniers de guerre, je crains avecrraison.qu!il ne persiste, dans .cette pensée, d'autant- que '.ae?8ôroit. nous attirer de la hesogne^pour oinqD.uaîx.]oursQe;plu^,etmous.mfîttre.eaétatderedoublernos portes. Jlme faut point. abuser de la ionne fortune^et lesprendre à composition^ très-assurément le plus court tde<cinq*ou;six jours, rvoire»de dix, etde açpt à huit cents hommes de perte; outre que les troupes du roî ontbesomtte quelques semaines de repos, sa fiavalerietde rafraîchissement et de beaucoMp de réfection. Sallfâje^ré floit songer que l'on va entrer dons de

1 A Yaleneiciifieç, Samt-Oraer .«et Cambrai. •16 mû. J).<jG.5tf.