OPINION DE VAUBAN

grandes affaires du côté d'Allemagne, où elle aura besoin de toute la vigueur et du bon état de ses troupes; à quoi j'ajoute que la conservation de cent de ses sujets lui doit être beaucoup plus considérable que h perle de mille de ses ennemis. A tout ce que je viens de dire j'ajouterai, avec la franchise naturelle que Dieu m'a donnée, que je ne prendrois pas grand plaisir à me trouver assiégé dans une placé où, par droit de représailles, on me fit prisonnier de guerre, attendu que c'est la condition du monde que je dois le moins désirer par des raisons que vous savez aussi bien que moi1. » Louis XIY se convertit sans plus de discussioo à l'opinion de Vauban; mais l'honneur castillan voulut tenir jusqu'à la dernière extrémité.

Voici, racontées par Louvois, les dernières scènes, non pas les moins émouvantes, et le dénoûment de ce drame : « L'on a sommé, le 16 au matin, le gouverneur de la citadelle de Cambrai, qui a répondu qu'il ne refuscroit pas les grâces de Sa Majesté quand il les auroil méritées; mais qu'ayant encore quatre citadelles à défendre dans ses quatre bastions, il n'étoit pas en état d'entendre de plusieurs jours à aucune proposition-. La mine joua sur le midi, qui renversa dix toises de la face du bastion; aucune pierre ne sauta, et per-

1 Vauban continuait ainsi : a II n'y a point de jour présentement que le simple commerce de la tranchée, sans aucune action, ne nous coûte cinquante hommes, l'un portant l'autre; et cela durera tout autant que le siège; jugez du reste. Si notre artillerie est demain bien servie, vous entendrez un beau carillon; mais je doute qu'elle le soit bien partout; il y a des endroits où il y a bien des commissaires [d'artillerie] qui n'ont pas encore fait chef-d'œuvre. Depuis ma lettre écrite, ajoutait-il en postscriplum, nous avons pris la demi-lune fort sagement, et je ne crois pas qu'on y ait perdu quinze hommes tués ou blessés. » D. G. 545.