CAPITULATION DE SAINT^OMER

le i8;<mais,;par suite. d'une erreur de calcul, «du fait des ingénieurs qui .avaient assuré que la tôle des tranchées était plus -avancée .qu'elle n'était réellement, il se trouva que l'espace de terrain que les assaillants* devaient! traverser. à découvert était trop étendu; il fallut s'arrêter .à «moitié chemin, même avec des;pcrles sensibles,. et faire .un logement à la. hâte, à cent pas du. fossé. «Heureusement, la défaite du prince d'Orange avait plus abattu les cœurs à Saint-Omer qu'à la citadelle «de Cambrai. Le chemin .couvert fut emporté sans -grande résistance dans la nuit du 18 au 19; et le lendemain, les batteries de brèche étant déjà presque aefaevées, -le fossé a moitié comblé, les assiégés battirent la thamatte.

11 y eut, . autour de Monsieur, au sujet de la capitulation, les mêmes débats que dans le camp royal. Monsieur et «es confidents voulaient que la garnison se rendit 5. discrétion; le maréchal de' Luxem- • bourg* était de l^avis contraire, de l'avis de Vauban. «Je vous prie devenir ici, écrira it-âl a Louvois, ;inslruit;des.intentionsda roi selon l'état où vous trouverez la place.. 'Personne ne seroit plus aise que moi •que la .garnison ifût prisonnière de .guerre; mais je ;pense qu'on ne la réduira pas aisément1. ^Monsieur ;céda. moins facilement que le roi; La capitulation ne 'fut "accordée que le 22; la garnison sortit kvniôme jour avec les iionneurs de la gucire, pour être conduite à Gand ■*.

11 ««rril.D.G. 545.

•^Loraque -VtubanaHa 'visiter tes "outrages de Saint-Oaicrv il trouva beaucoup à reprendre dans les travaux d'approche et dans toute lu coiv-

308 LOUVOÏS A DUNKERQUE.

Le 20 avril, après deux mois de rudes fatigues sous un ciel inclément, les troupes se séparaient pour aller chercher dans leurs quartiers un repos bien acquis. Louis XIV visitait ses places de Flandre et d'Artois. De Dunkerque, le 27 avril, Louvois écrivait à Courtin : « Nous sommes ici dans la plus belle place de l'Europe; le bruit court à Bruxelles que les Espagnols la veulent donner aux Ànglois pour se déclarer contre nous. Pourvu qu'ils ne se déclarent qu'après qu'on la leur aura livrée, les deux nations ne sont pas en état de rompre ensemble de longtemps l. » Louvois savait

duite du siège en général. «Tout ce que vous dites sur la circonvallation et sur les attaques de Saint-Omer, lui répondit Louvois, est entièrement conformé à ce que j'ai eu l'honneur de dire au roi étant sur les lieux, et je suis très-aise de m'être trouvé de votre avis sur cela. » Vauban à Louvois, 11 juin. — Louvois à Vauban, 14 juin. D. G. 546.

1 D. G. 532. — Vauban voulait que le port fût digne de la place. Il écrivait à Louvois, de Dunkcrque, le 18 juillet : « Si dans très-peu de temps je ne fais pas approfondir le chenal à y faire entrer des vaisseaux de quatre à cinq cents tonneaux, je veux que le roi me fasse mettre la tête sur Tune des balises du havre; mais il faut dès l'instant même travailler aux fascinades, et que le roi fasse état d'y dépenser 100,000 livres quatre ou cinq ans durant, tant pour les entretiens que pour achever ce port dans la perfection tant de fois vantée, et en un mol s'en assurer, et l'approfondir tout à fait aussi bien que le canal de la Fosse. Le port est d'une telle conséquence que Dunkerque, qui le doit être pi us au roi qu'une province entière, ne l'est nullement sans lui, qui n'est rien du tout présentement En un mot, je suis persuadé que Sa Majesté doit tout mettre en usage pour le faire accommoder, en dût-il prendre le fonds sur ses menus plaisirs, voire en retrancher sa propre table. Quant à moi, j'offre de bon cœur mes soins et un voyage exprès s'il le faut, eussé-je la mort entre les. dents. Pour rendre un tel service, il n'y a rien qu'on ne doive faire. » D G. 548. — Vauban à Louvois, septembre 1611 (le jour n'est pas indique) : «J'ai reçu hier au soir seulement réponse de H. de Seignelay sur le bâvre de Dunkerque; c'est ce qui s'appelle nous avoir fait perdre quinze jours de temps qui vaudroient mieux qu'un mois de l'arrière-saison, si on a voit su en profiter. On me refuse Decombe qui est le seul dont je me pou vois aider; jugez, monseigneur, si cela m'accommode. » D. G. 568.