LA GUERRE SUR LE RHIN

sur la défensive; el le rot partit pour Versailles,. où<il rentra le 31 mai. Le même jour,, le Parlement d'An* gleterre rentrait en séance. Huit jours après vCharlesII le prorogeait de nouveau jusqu'au 26: juillet^ irrité, comme d'une atteinte à sa. prérogative, que les Gomfimunes eussent déclaré qu'elles n'accorderaient aucun subside extraordinaire avant que les traités d'ali liance qu'elles réclamaient n'eussent, ôtè conclus > et communiqués au Parlement* Louvois neJmanquai pas de féliciter. Courtin de ce grand succès :«< Vous? avez; lui écrivit-il le 15 juin r bien dérangé les escabelles de M. le prince d'Orange et de ses confédérés^ en obtef nant la séparation du Parlement d'Angleterre; »

Dés lors, l'attention des politiques et deshommes dé guerre, absorbée jusque-là par la campagne diplomatique et parlementaire à Londres j par les grands siégea et la campagne d hiver en Flandre, se tourna tout entière du côté de la Moselle et du Rhhn.G'esHà qu'était espéré ou redouté,. suivant les sympathies de: chacun, le triomphe de la coalition.par les armes du duc de Lorraine. Courtin lui-môme était troublé; le souve* nir de Philisbourg l'obsédait comme un sombre présage. Louvois, au contraire, pour lui. relever le cœur, faisait montre d'un optimisme héroïque; il poussait vraiment la satisfaction jusqu'au paradoxe : « Il me paroît, lui avaitil écritle 29 mars,. que vous êtes forten peine des maux que nos ennemis se promettent que nous feront les Allemands, Vous me direz que nous avons perdu Philisbourg l'année passée; sur quoi je vous dirai que c'a été un grand bien pour le service du ^oi qu'ils s'y soient amusés-, parce qu'ayant pris le fort

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d'en deçà du Rhin, cinq ou six mille hommes qui se seraient retranchés auxavenues de la place Tauroient obligée de se rendre l'hiver passé sans tirer im coup de mousquet, n'étant pas possible de soutenir ceîte place, tant qu!on a Strasbourg contraire. » Il y avait toutefois d'autres arguments de force à rassurer Courtin davantage ; c'était surtout qu'on avait fait le dégât partout où Tannée impériale aurait pu être tentée de séjourner et de vivre.

Dés la fin de l'année précédente, Louvois avait donné l'ordre de raser les fortifications de Haguenau, de Saiverne et de Montbéliard lv autant de postes qu'il était bon de conserver quand on avait Philisbourg à soi et Strasbourg neutre, mais qu'il fallait détruire avant qu'ils ne tombassent infailliblement au pouvoir d'un ennemi qui avait ces deux portes toujours ouvertes sur l'Alsace. Xa seule citadelle de Saverne fut exceptée de'la ruine et fortifiée, 'parce quelle couvrait un des principaux passages d'Alsace en Lorraine. Ordre fut donnéaussidedévaster tout le pays situé entre le Rhin et laSarre, et toute la vallée de la Sarre, jusqu'à la Moselle. Le baron de Montelar, chargé de cette exécution,, la jfit pendant l'hiver avec un extrême rigueur; non tentent de faire sauter les remparts de Haguenau, il Ibrûla.la.pluSfgcandeypaiîtie de la villa, pour empêcher les Allemands- d-ypouvoir jamais installer ni leurs hô- ^pitauQUii leuns . magasins4 *; il brûla de «même la ville deDeavPonte, après avoir eu ssoin pourtant d'enlever

^J^oawU^JCoDtcU^iK décembre 1676. D. G. 4S3. * Montclar à Louvois, 11 février 1677. D. G. 564.