QUESTION DU COMMERCE DES GRAIKS

taient aux marchands de s'approvisionner comme ils voulaient; après bien des contestations, il s'enfuit, laissant les généraux et les magistrats dans la plus grande inquiétude pour la subsistance de l'armée, de la marine et de la population messinoise1. U fallut an plus vile rétablir le monopole, qui augmentait sans doute le prix du pain, mais qui imposait aux jurais l'obligation d'assurer à chaque citoyen sa part, tandis qu'au milieu du désordre causé par la fuite de Courville, et par la liberté même qui était une révolution dans les habitudes du commerce, il était à craindre que les riches ne s'emparassent des grains à tout prix et qu'il n'en restât plus pour les pauvres ; « de sorte, ajoutait péremptoirement le maréchal de Vivonne, qu'afin que tout le monde en ait, il est d'une absolue nécessité de continuer cette méthode jusqu'à l'arrivée des troupes que Sa Majesté nous promet. C'est mon sentiment et je n'en ai jamais eu d'autre, et je suis persuadé que, si Ton fait autrement, le service du roi en souffrira ici notablement. Pour ce qui est d'ôter les gabelles qui sont sur le blé, afin que les marchands le puissent donner à meilleur marché, c'est encore une chose qui n'est pas praticable présentement dans cette ville. Je ne sais qui peut avoir mandé ces sortes d'avis à Sa Majesté; mais ils sont assurément bien mal fondés. Ce n'est pas que je ne sois prêt d'appuyer de mon autorité tout ce qu'on me pourra demander sur ce sujet; mais ce n'est qu'après vous avoir fait ma déclaration

1 Vivonne au roi, 10 décembre; Terron à Louvois, 29 décembre 1675. D G. 465. — Valhvoire à Louvois, a février 167G. D. G. 510