EMBARRAS FINANCIERS

le calme se rétablit dans les esprits; mais il en était do cette victoire politique du maréchal comme de celles qu'il remportait sur les ennemis du dehors, et dont il ne pouvait atteindre toutes les conséquences, à cause de la pénurie de ses ressources. Les troupes, malgré le dernier secours, étaient notoirement insuffisantes; le blé allait manquer; l'argent manquait absolument. Depuis le mois d'août 1675, époque où M. de Terron avait reçu deux cent cinquante mille livres, il n'était pins rien venu à Messine; et cependant la dépense était de cent mille livres par mois; plusieurs lettres de chauge avaient été protestôes; le maréchal avait été forcé d'engager sa propre signature; car, disait-il au roi, a on ne trouveroit pas présentement, pour le service de Votre Majesté,"cent pistoles à emprunter en celle ville1. »

1 « Je conjure Votre Majesté, ajoutait M. de Vivonne, de se vouloir souvenir de tout cela; autrement je crois, à lui parler librement et en fidèle serviteur, que Messine périra entre mes mains sans que je le puisse empêcher. Nous n'avons pas si lot évité une extrémité, que nous tombons dans une plus grande; et s'il ne nous arrive des miracles, pour ainsi dire, à point nommé, nous nous voyons réduits ou à nous rendre ou à nous embarquer. Que puis-je faire uu milieu de tant de maux que de périr? Je ne peux pas me promettre autre chose ni faire espérer autre chose à Votre Majesté. » — a Tout ce que j'ai l'honneur de mander au roi, ajoutait il en s'adressant à Louvois, est vrai au pied de la lettre, et il n'y a aucune exagération dans mon fait. Nous sommes réduits à l'extrémité la plus fâcheuse où des gens éloignés se puissent trouver. Nous n'avons ni argent, ni crédit, ni blé, ni munitions; quels moyens après cela de rien entreprendre, même de se maintenir? Je vous supplie, au nom de Dieu, d'y faire réflexion et de ne nous pas délaisser dans des temps où il semble que le ciel nous veut ouvrir la porte à faire des avances pour la conquête au moins d'une partie de ce royaume. Nos soldats sont dégoûtés et au désespoir; les Messinois sont à bout de tout. Les trois cent mille livres qui sont à Toulon sont déjà consommées par avance; ainsi les armées de terre et de mer se trouveront à Messine sans avoir le premier sol pour les faire subsister. Y a-t-il, monsieur, un plus grand accablement? » Vivonne au roi et à Louvois, 18 juin. — L'amour même causait des embarras au maréchal. Il écrivait à Louvois le 16 juillet, de