PROTESTATION DU DIC DE VIVONNE

« ceux que vous en jugerez les plus capables, et, sur les « mémoires que vous m'enverrez des promotions que « vous aurez faites, je vous en adresserai les provisions « de Sa Majesté; » ce qui vous doit faire voir, monsieur, que je n'ai rien entrepris de moi-même. Mais comme j'ai su obéir d'une façon, je saurai si bien obéir de l'autre, que vous n'aurez plus occasion de me faire un semblable reproche. »

Si le duc de Vivonne écartait avec cette courtoisie une attaque mal fondée qui n'atteignait que sa personne, il repoussait avec une tout autre énergie un projet qui lui paraissait menacer les intérêts du roi, le projet renouvelé de la défensive et de l'occupation restreinte en Sicile : « Vous désirez, monsieur, savoir de moi si le roi ne pourroit point tirer des troupes d'ici pour envoyer en Catalogne ou ailleurs, estimant que nous en avons plus qu'il n'en faut pour être sur la défensive. Mais, monsieur, vous voulez bien que je vous die deux choses avec tout respect : l'une, que les deux grandes réformes qui nous ont été ordonnées, les désertions, les maladies et les accidents de la guerre, ont réduit les troupes à un nombre si médiocre, qu'il n'en reste seulement que pour la garde des « postes; et l'autre, que Sa Majesté ne doit plus compter sur la conservation de ce pays sous son obéissance, dès qu'elle y aura fait connoître qu'elle n'y veut être que sur la simple défensive. Je ne sais quelle fatalité il y a sur moi que je n'aie jamais pu trouver créance sur tout ce que j'ai représenté louchant la Sicile. D'autres gens, qui n éloient pas chargés du gros des affaires, chorchant à se rendre agréables aux dépens du