DUPLICITÉ DE CHARLES II

s'empêcher de lui dire : « Je crois qu'ils ont perdu l'esprit et que vous leur avez donné de l'argent pour proposer une chose si extravagante1. » Le roi d'Angleterre se plaignit hautement en effet que la Chambre des communes voulût porter atteinte à sa prérogative, en lui prescrivant une certaine conduite; et comme il craignait de n'avoir pas de subsides de son Parlement ou de n'en avoir que d'insuffisants et à des conditions onéreuses, il rechercha l'ambassadeur de France, lui affirma que, quoi qn'il parût au dehors, il n'avait pas dessein de faire la guêtre, et finit par lui dire « qu'il seroit perdu dans son pays après la paix, si le roi de France ne l'assistoil- d'une somme de six millions une fois payée. » JEn attendant, quoique la Chambre des communes se fût décidée, contre l'avis d'une minorité nombreuse, à lui donner les moyens de faire les armements qu'il demandait, il promit formellement à Barillon qu'il ne se laisserait arracher aucune déclaration de guerre avant le 10 mars8. C'était tout ce que souhaitait Louvôis. Il avait quitté Paris le 16 février, et fait route à travers la Champagne comme pour re< joindre le roi; mais il n'alla pas plus loin que Barle-Duc.

Pendant ce temps-là, Louis XIV poursuivait péniblement son voyage par des chemins effondrés, au grand déplaisir des dames et des courtisans, pour qui s'ajoutait aux ennuis des carrosses embourbés, des mauvais repas, des méchants gites, aux indispositions, aux

1 Barillon au roi, 9 février, & G. 595.

* Barillon au roi et à Lourois, 10, 17, 19fômer. D. G. 595 et 590.