CARACTÈRE DU PR15CE DE C05DÊ. 4T

contre lui. Mais l'événement aurait pu lui donner

raison, et sans doute alors l'opinion et l'histoire auraient approuvé sa conduite. Il y a une autre question plus importante, un problème d'un ordre plu élevé, dont la solution ne dépend pas au contraire de la bonne ou de la mauvaise fortune. Comment le prince de Condé, prudent , circonspect jusqu'à la timidité la veille même de la bataille , va-t-il se laisser emporter tout à coup aux dernières témérités ? C'est qu'il lui manquait, il faut bien le reconnaître, cet équilibre moral et celte possession de soi-même qui font la véritable grandeur de l'esprit et du caractère. Politique, on l'avait vu tomber des emportements du rebelle armé contre sa patrie aux humilités du courtisan le plus souple. Soldat, le héros de la guerre de Trente-Ans était devenu le générai incertain, morose, embarrassé de la guerre de Hollande. Mais voici qu'une occasion se présente, une tentation soudaine; l'ennemi semble se livrer luimême; aussitôt l'ardeur qu'on croyait éteinte se rallume au feu du combat. Il semble qu'en un jour d'audace, le prince veuille effacer les hésitations de toute une campagne et répondre aux reproches dont son cœur est blessé. Il était vainqueur, il veut a outrer sa victoire. » Turenne a eu quelques défaillances, il n'a jamais eu de ces alternatives extrêmes ni de ces brusques retours; parce qu'il était plus maître de lui-même et plus capable de se contenir, il a mérité d'être le plus grand parmi les grands généraux de son siècle, le modèle des hommes de guerre. Le combat de Seneffe, glorieux, fécond en résultats, et qui eût satisfait Turenne, ne satisfit pas le prince de Condé; il