PROTESTATION DU DUC DE LORRAINE

Fùrslenberg serait remis en liberté, et réintégré, ainsi que ses frères, dans ses principautés, biens et bénéfices; enfin, que le duc Charles V serait rétabli en Lorraine, mais sous deux conditions expresses : la première, d'échanger Nancy et Longwy, que Louis XIV entendait conserver, contre Toul et une prévôté quelconque à désigner ultérieurement; la seconde, de céder, en toute souveraineté, au roi de France, quatre routes stratégiques, d'une demi-lieue de largeur, traversant la Lorraine de part en part, et destinées à mettre Nancy, devenue place française, en communication directe avec la Champagne, les Trois-Évèchés, l'Alsace et la Franche-Comté. Le duc Charles V repoussa ces conditions humiliantes. Ce n'était pas sa chère Lorraine, vivante* active, qu'on lui rendait ainsi, c'étaient les quatre parts d'un cadavre, moins le cœur. Il aima mieux vivre de la vie de soldat, exilé volontaire, prince déposséda, que de régner sur un -peuple mutilé, sujet lui-môme, courtisan surveillé parmi les courtisans du roi de France. Il sauva son honneur, et Louis XIV garda la Lorraine. « Si la Lorraine peut rester au roi, disait Louvois, et qu'il ait deux ans pour y accommoder les places que Sa Majesté y a projetées, on n'entendra jamais parler d'armée d'Allemands en deçà de la Sarre, etBrisach et toute l'Alsace sera aussi aisément soutenue et défendue que Péronne et Ham l'ont été pendant les guerres précédentes1. »

L'empereur Léopold, moins fier que le duc Charles, se félicitait de retrouver ses domaines du Brisgau,

1 Louvois à Le Tellier, 17 juin 1679. D. G. 621.

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même scas les feux croisés de Brisach et de Fribourg; mais dans quel état les retrouvait- il? Écoutons encore Lourois, qui menait de les visiter : « Rien n est éiral à la ruine du pays que le roi rend à l'Empereur; c'est entièrement désert et en friche. Le Brisgau est entièrement rainé; c'est-à-dire que de dix villages, a peine y en a-t-il deux où il y ait une ou deux maisons habitées f.» L'Empereur toutefois paraissant satisfait, les petits princes allemands s'empressèrent de faire leurs traités particuliers ; ceux qui avaient des lambeaux suédois les Tendirent au roi de France. Seul d.ms l'Empire, l'Électeur de Brandebourg protesta rentre un traité qui lui enlevait sans compensation les fruit* d'une guerre heureuse.

Louis XIV fut d'autant plus surpris et irrité de sa résistance, que Tannée précédente, au moment on tout le monde croyait que la paix générale allait se conclure, l'Électeur avait paru craindre de se trouver seul, et vouloir prévenir par un sacrifice volontaire les exigences du roi de Franco, vengeur de la Suède. Le 25'juin 1678, Louvois mandait au maréchal de Ci équi : « L'Électeur de Brandebourg a fait écrire ici qu'il sacrifierait de bon cœur ses conquêtes {i la gloire du roi, pourvu que Sa Majesté voulût bien oublier *a conduite passée, et lui rendre l'honneur de *e* bonne* grâces. Vous jugez bien que si cet Électeur ne ébatte point de résolution, l'évoque de Mun*ter, le dur, dit Lunebourg et le roi de Danemark m manquerouJ point de suivre son exemple, et quVmw h ptfiftMsrn

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générale dans très-peu de jours. » Mais la paix générale ne s'était point faite, et l'Électeur de Brandebourg avait changé de résolution. Il fallut l'y ramener parles armes. L'Empereur et l'Empire abandonnèrent le prince allemand aux vengeances du roi de France, et consentirent au passage d'une armée française à travers l'Allemagne. Déjà les pays de Clèves et de Juliers, sur la rive gauche du Rhin, étaient occupés par un corps sous les ordres du comte de Calvo; effrayé de rapproche du maréchal de Créqui, l'Électeur consentit à lui remettre Wesel et Lippstadt, pour prix d'une suspension d'armes de quelques semaines; l'armistice étant expiré le 19 mai 1679, le maréchal franchit le Rhin et marcha au Weser, en poussant devant lui les troupes électorales; le 30 juin> il força, près de Minden, le passage du Weser, après un brillant combat qui fut le dernier de la guerre. Comme la bataille de Saint-Denis, ce combat de Minden avait été livré, la paix déjà faite; mais là doit s'arrêter la comparaison; ni le maréchal de Créqui, ni le comte Spaen, son adversaire, ne pouvaient avoir connaissance d'un traité signé la veille à Saint-Germain. L'Électeur de Brandebourg rendait à la Suède tout ce qu'il lui avait pris, moins une ou deux villes, et recevait trois cent mille écus des libéralités du roi de France.

Enfin, le roi de Danemark eut le regret de s'être attardéle dernier; il fut contraint à restitution, sansaucun dédommagement, même pécuniaire. Ainsi Louis XIV avait généreusement acquitté sa dette envers la Suède; sa persévérance à continuer la guerre, non plus pour lui-même, puisque son intérêt était satisfait, mais pour

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Ainsi s'était ferminée> après huit campagnes, cette lutte de la France contre l'Europe, à laquelle les incidents de son début, ou plutôt de sa reprise, ont fait donner le nom de guerre de Hollande; car c'était, en 1672 comme en 1668, la guerre do dévolution qui se poursuivait, la succession des entrepris du la France contre l'Espagne, interrompues quulru au« au*