LA GUERRE DITE DE HOLLANDE

paravant par la Triple Alliance et par la trêve d'Aix-la-

• Chapelle. De la Triple Alliance, la diplomatie française

avait détaché l'Angleterre et la Suède; la Hollande

seule restait et résistait; elle était le seul obstacle à la

conquête des Pays-Bas; Louis XIV et Louvois résolurent de briser cet obstacle. Sans doute le ressentiment, l'orgueil, et la facilité des premiers succès les emportèrent au delà même de leurs propres desseins; ils s'acharnèrent trop et trop longtemps sur la Hollande avant de retomber sur les Pays-Bas espagnols. Cependant les conquêtes sur l'Espagne étaient le but qu'ils s'étaient toujours proposé. C'est ainsi que l'accessoire a été pris pour le principal, l'incident pour le fond du procès, et que l'expression de guerre de Hollande a prévalu; c'est ainsi qu'une certaine politique de principes a été supposée, prenant la place de la politique d'intérêts, et qu'on s'est fait un Louis XIV, despote et catholique, ayant juré la destruction de la Hollande, républicaine et protestante; enfin, c'est ainsi qu'en comparant l'invasion de 1G72 et les traités de 1678, Nimègue conquis par les Français et Nimègue siège du congrès pour la pacification générale, on a conclu au renversement absolu des projets de Louis XIV, au triomphe absolu de la Hollande. On reconnaît, il est vrai, que l'Espagne a largement payé pour les Provinces-Unies, et que, sauf en Hollande, Louis XIV a partout ailleurs fait prévaloir sa volonté. Grâce à ses derniers succès, on le tient pour absous de ses premières erreurs.

Pour ceux, au contraire, qui regardent la guerre de 1672 comme la suite nécessaire de la guerre de 1667,