FIN DE LA BATAILLE DE SENEFFE

teuses de la lune; lorsqu'à minuit elle s'abaissa derrière le coteau boisé, on combattait encore, n'y ayant ni vainqueurs ni vaincus. Les ténèbres et la fatigue aidant, la lutte enfin s'arrêta. Mais le prince de Condé, à qui l'artillerie avait fait défaut pendant la bataille donnait des ordres pour la faire avancer ; il voulait reprendre l'action dès le point du jour. « Tous ceux qui entendirent cette proposition en frémirent, dit le marquis de La Fare, et il parut visiblement qu'il n'y avoit que lui qui eût envie de se battre encore. Cependant, on se préparoit à recommencer. » Tout à coup, vers une heure du matin, au milieu du calme, il se fit de part et d'autre, — on n'a jamais su ni comment ni pourquoi, — une décharge terrible. Etrange effet de la surprise sur de si braves gens ! En un moment, les deux armées, saisies d'épouvante, se débandèrent et s'enfuirent. M. le Prince, aidé de ses officiers, eut beaucoup de peine à rallier les siens; il y parvint néanmoins et les ramena sur le champ de bataille, sauf la cavalerie qu'il laissa établie dans une situation plus favorable. Le jour venu, on ne vit plus que les dernières colonnes de l'ennemi s' éloignant du côté de Mons. Le prince d'Orange avait profité de la panique et de la nuit pour reformer ses troupes en arrière du champ de bataille et commencer sa retraite. L'armée française n'était pas en état de le suivre; lorsqu'elle eut vu disparaître le dernier escadron, elle se retira à son tour et rentra dans son camp 4.

1 Condé a Iiouvois, 9, 12, 13 août. — Relation du combat de Seneffe (portée par Gourville). — Rochefort à Louvois, 11 et 12 août. D, G. 400. — Yoii aussi 1er Mémoires du marquis de La Fare. C'est dans ce