DÉFI DE L'ÉLECTEUR A TURENNE

les refroidi! bien plus qu'elle ne les échauffe1, » Et de fait, lorsque Turenne eut repassé en deçà du Rhin, quoique ses troupes vécussent avec la même licence qu'au delà, ni le roi ni le ministre n y trouvèrent plus à redire.

Les sujets de l'Électeur Palatin n'avaient pas soûlfert sans représailles les ravages de leurs champs. Embusqués aux alentours de l'armée de Tureane, les schnapans tuaient sans pitié les traînards ou les imprudents qui s'aventuraient hors du camp. Des soldats, on dit des Anglais, ayant trouvé les cadavres de quelques-uns de leurs camarades horriblement mutilés, mirent le feu aux villages les plus proches. L'Électeur avait souffert les incendies pour refus de contribution, qui pouvaient passer pour des exécutions quasi-légales; ceux-ci lui parurent sans excuse; ce fut alors qu'il -écrivit à Turenne, le 27 juillet, cette fameuse lettre qui se terminait par un cartel en bonne forme. Turenne lui répondit, mais avec beaucoup de modération et tant de secret, que Louvois, qui était cependant bien informé, demeura plus de trois semaines avant de rien savoir. Enfin Turenne lui écrivit, le 23 août : « Quand je sortis du Palatinat delà le Rhin, je reçus une lettre de M. 1 Electeur Palatin, dont le roi aura assurément ouï parler, car je la lus à ceux qui étoient dans ma chambre. J'en ai gardé l'original et n'en ai point laissé prendre de copies, de peur que cela cou-

1 Turenne au roi, 27 juillet. — Par un singulier contre-sens, le président Hérault s'est imaginé que Tureane entendait parler des alliés do rot, et blâmait par conséquent les ravages qu'il s'appliquait au contraire à justifier.— -Voir Abrégé chronologique, année 1674.