GRANDE MANŒUVRE DE TURENSE

encore visité. Enfin Turenne apprit qu'ils avaient marché vers Schelesladt et Colmar. C'était dans les premiers jours de décembre, au moment même où Louvois reprenait la direction des affaires : <c Vous me permettrez de commencer par me réjouir de votre meilleure santé, » lui écrivait Turenne l. L'accord entre eux était parfait; non-seulement Louvois n'entravait ni ouvertement, ni sous main , les projets de Turenne; mais au contraire il les favorisait de tout son pouvoir. Les ordres avaient été donnés aux intendants des Trois- Evêchés, de Lorraine et de Champagne, pour faire de gros amas d'avoine et de fourrage ; les grands munitionnaires, Jacquier et Beithelot, avaient tout prêts leurs approvisionnements de farines.

Turenne, laissant six bataillons dans Haguenau, trois dans Saverne, abandonne l'Alsace, traverse les Vosges et descend en Lorraine, comme s'il voulait y prendre lui-même ses quartiers d'hiver, tandis que son dessein est de marcher du nord au sud, couvert par les montagnes, de déboucher par Béfort dans la haute Alsace et de tomber sur les Allemands. Au lieu d'appeler à Saverne le gros corps d'armée qui lui était venu de Flandre, il l'avait d'abord arrêté sur la Sarre et laissé quelque temps se refaire ; puis il l'avait remis en mouvement, à l'avant-garde. Comme, pour une expédition de ce genre, il préférait la qualité des hommes à la quantité, il avait renvoyé à Nancy tous les malingres, tous les cavaliers démontés; il y renvoyait aussi tous les chevaux ruinés, gardant les autres qui

1 8 décembre. D. G. 414.

MEXOJMRBE. il?

avaient beaucoup piti dans la basse Alsace, oà les fourrages étaient devenus très-rares, mais qui se rè^- Mîssaien t en lamine, même en march^^ ne faisaient que 4e petites journées. Quelques troupes que le duc de Lorraine aiait déjà dépêchées pour prendre possession d'Épioal et de Bemiremont, s'enfuirent à la bâte ; tds étaient l'engourdissement et la quiétude des Allemands qu'ils ne voulurent erave au danger que lorsque Turenne parut à Béfort, le 27 décembre. Alors ils se pressèrent pour resserrer leurs quartiers; Turenne ne leur en donna pas le temps. Le 29, il surprit auprès de Mulhouse toute la cavalerie de l'Empereur, celle de Munster et celle du duc de Lorraine; quoiqu'il n'eût sous la main que quatre régiments de chevaux-légers et la gendarmerie, il n'hésita pas à engager un très-brillant combat où, malgré la supériorité du nombre, les Impériaux furent culbutés et s'enfuirent, laissant au vainqueur quatorze étendards, quelques centaines de prisonniers, et, résultat plus important, le prestige du premier succès. L'épouvante et la confusion étaient si grandes parmi les alliés que, le lendemain, un régiment d'infanterie, le, régiment de Porzia , qui était de mille hommes , se bissa prendre» hommes, drapeaux, armes et bagages, sans essayer la moindre résistance l.

Lorsque Turenne eut été rejoint par toute son infanterie, il marcha vers Colmar, où l'Electeur de Brandebourg s'efforçait de rallier les troupes éparses de la

1 Turenne a Le Teîîïer, 23, 27, 30 novembre, 4 décembre — Turenae àL«rmfc,8, 12,15, 22, 25, 27,31 énake 1674.

104 COMBAT DE TURCKHEIM.

coalition. Il y avait en effet, entre Colmar et Turckheim, un rassemblement, plutôt qu'une armée, de trente à quarante mille hommes. En débouchant devant eux, le 5 janvier 1675, Turenne reconnut qu'ils avaient en avant de leur front un canal et des retranchements garnis d'artillerie, que leur gauche était fortement appuyée à Colmar, mais qu'un espace d'environ douze à quinze cents pas séparait leur droite de la ville de Turckheim, qu'ils avaient négligé d'occuper. Turckheim cependant, par sa situation dans la montagne, était un poste d'une très-grande importance; et qui en était maître, était maître de toute la plaine. Les Allemands, dans leur désarroi, ne s'étaient préoccupés que du danger d'être coupés de Colmar, où étaient leurs magasins. Tandis que pour les mieux tromper, Turenne taisait quelques démonstrations, comme s'il eût voulu les attaquer de front en traversant le canal de vive force, la plus grande partie de son infanterie, masquée par un rideau de cavalerie, filait rapidement à gauche vers la montagne. Les pentes voisines de Turckheim étaient couvertes de vignes dont les ceps élevés cachaient aux regards de l'ennemi la marche des régiments français. La ville fut occupée sans difficulté; à peine y trouva-ton une centaine de traînards qui allaient rejoindre leurs corps; on en prit trente ou quarante; les autres, s'échappant vers la plaine, coururent donner l'alarme aux généraux allemands.

Ceux-ci virent aussitôt la faute qu'ils avaient faite et la voulurent réparer. Ils envoyèrent dans une prairie qui s'étendait au pied des hauteurs, plusieurs bataillons avec une batterie de six pièces, soutenue

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de quelques escadrons, et rnmiïmmœresû xm feu trè&lif, mais sans oser aventurer Heurs tonupes âms les vignes, tes Fiançais nanânrtf pas encore leur artillerie; les mousquetaires , onbamisses pur les grands échahs, avaient Leanoaup de peine s mainer leurs armes, taudis que les ceps, dépouillés âe leurs pampres, ne les dérobaient pas asseï am coups <k l'ennemi. Le régiment de la Xmn&, qui araîl été le prtmier engagé, les légunufc desTaûianeam- delaBeiue, d'Anjou et d'Orléans, qniravaàenl suivi, ne semakflenaienf qu'avec beanewap de penne: Tannée aroit perdu* dès le commencement de raetksL ma de ses meilleurs officiers, M. de Fonçant. œSeuksxant xrènéral gui arait fait, avec tant de sang-froid, une s belle manœuvre, au moment le 0ns critique de la bataille fEndiônL Déjà les Allemands espéraient reconqnérirTixrdâi2a& parla seale puissance de leur fen. lorsque âecx baiafllons des gardes françaises et le rèpment de Jfea i-rr*. entraînant les antres, descendirent as bas du cukaiL sortirent des vigne*, et, se dèjicyaiû es face de } *»- Demi, lui rendirent avec u?nre le fera gifïk T^wat ract de lui; puis, quand ils le virent e& désflrir*. ik dtargèrent la pique en avant ou lepèe â b mai» - T<*nt irait devant eux; mais Turenne, craignant on retscr «SfeaaÈf de la cavalerie, et vo vaut la mût venir. £t œcngr S» r&traite. Il ne voulait pas fatiguer ses tra*p« , owuptaxi le lendemain livrer une grande bataife, d»t a- wmbal deTurckheim ne devait être que le prélude: noc* à peine était- il rentré dans la ville, qu'on entendit on grand-bruit du côté de Colmar. Celait ternie Tannée allemande qui décampait àlabàle et battait en retraite