SITUATION MILITAIRE EN ALSACE

aura plus de nobles sur celte frontière. Je souhaite ardemment que le roi n'ait jamais besoin de rassembler sa noblesse; car c'est un corps incapable d'action, et plus propre à susciter des désordres qu'à remédier à des accidents1. » Telle fut la fin et telle fut l'oraison funèbre de l'arrière-ban, nous ne voulons pas dire de la noblesse; il y avait longtemps que le mot ne convenait plus à la chose; le mot, conservé par habitude, n'exprimait plus rien qu'un mensonge; la chose n'était plus qu'un vain épouvantail, comme ceux qui se balancent au-dessus des moissons pour tenir à distance les oiseaux pillards. La vraie, la seule noblesse, on ne saurait trop le redire, était dans l'armée régulière? elle y gardait l'honneur, et la bravoure, et la discipline; elle y aidait Turenne à chasser l'étranger de la France par la plus heureuse des inspirations militaires.

Les Allemands, môme depuis l'arrivée de l'Electeur de Brandebourg, ne paraissaient pas disposés à prendre l'offensive; ils s'étaient contentés de pousser une reconnaissance vers le camp de Dettwiller, où Turenne, fortement retranché, protégeait Saverne d'un côté, Haguenaude l'autre; puis ils avaient regagné leur campement aux environs de Strasbourg. Hiverner en Alsace, c'était pour eux prendre la revanche d'Ensheim. Le mois de novembre s'était ainsi écoulé, sans mouvement, sans combat; la campagne semblait terminée. Le froid était vif, la neige tombait; il était grand temps de s'enfermer dans les bons quartiers d'hiver de la haute Alsace, un gras pays que la guerre n'avait pas

1 22 novembre. D. G. 414.