MAINTES DU MARÉCHAL D'HUMIÊRES

M. le Duc; le maréchal de Créqui devait commande^ sous ses ordres, un corps d'armée séparé. Lorsque 1< maréchal d'Humières eut connaissance du choix qui favorisait son collègue d'un emploi si envié, il ne put cacher son déplaisir ; et de fait, il avait bien quelque motif de se plaindre.

Depuis trois ans, on lui faisait faire sur la frontière de Flandre, pendant tout l'hiver, un service de police plutôt que de guerre; et, Télé venu, quand d'au 1res se met' taient en campagne, on le renfermait invariablement dans son gouvernement de Lille. Jusque-là , ses reproches étaient dictés par un sentiment honorable; malheureusement, la fierté du guerrier méconnu se perdait tout à coup sous les humbles doléances du courtisan de Louvois : « Quoique ce me soit une mortelle douleur de me voir ainsi négligé, lui écrivait-il, je vous avoue que ce n'est pas encore ce qui m'est le plus sensible, tous ces dégoûts ne pouvanfm'arriver sans que j'aie lieu decroire que j'ai entièrement perdu la part que vous m'aviez promise dans vos bonnes grâces; il n'y a rien que jen'aie fait pour les mériter et pour me les conserver, quand j'ai cru y être parvenu, ayant renoncé à toute sorte de liaisons et d'attachement pour suivre aveuglément celui que j'avois pour vous. Ce me seroit une cruelle chose d'être forcé de changer de sentiments, après la profession publique que j'ai fait toute ma vie d'être votre serviteur et de vous honorer plus que personne du monde. *> Quand les gens s'abaissent à ce point, ils n'excitent tout au plus qu'une commisération dédaigneuse. Louvois prit cependant la peine de rassurer le triste maréchal, et de lui démontrer, par une très-in-

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gônieuse, mais très-faussc argtmientatiom, qtffl «"avait rien à envier au maréchal de Créqui, puisqu'il était exactement à l'aile gauche de l'armée in roi, ce foe son rival était à l'aile droite*, M. d'Hamières aeemiffit avec empressement cette apparence de satisfaetioft, et demeura inutile, mais consolé.

Le 3 mai, l'état de l'armée royale fût ainsi arrêté par Louvois et approuvé par Loais XIV : quarantesept bataillons d'infanterie en sept brigade^ ptas deux bataillons des fusiliers pour 1% garrde et le service de l'artillerie ; vingt-cinq escadrons en trois brigades formées de la maison du roi et de la gendarmerie; cent escadrons en dix brigades de cavalerie légère, plus quinze escadrons de dragons réunis en une seule brigade; c'était au total nne force de plus de soixante mille hommes V

Louis XIV quitta Saint Germain le 41 mai, prit le commandement des troupes rassemblées entre Ham et Câteau-Cambrésis, et s'avança le 18 au Quesnoy, d'où, après avoir donné beaucoup d'inquiétude aux places espagnoles de l'Escaut, il se porta sur la droite, en suivant le cours de la Sambrc. Pendant la marche de l'armée royale, le maréchal de Créqui et le marqué de Rochefort, venant, l'un de Charleville, l'autre de Philippe ville, s'étaient réunis le 19 mai sous les murs de Dinant. Attaqués sur les deux rives de la Meuse, la ville et le château capitulèrent le 28. Dans les pre-

1 Humiôres à Louvois, 17 avril. — Louvois à Humières, 21 avril. D. G*

* Bibliothèque du Dépôt de la Guerre. Tiroirs de Louis XIV, m». I. 2, n*55. — L'utat dcl'nitiUcric manque.