LOIVOIS ET LE COMTE DE LORGE

celte considération augmente encore ma douleur, et que si quelque chose peut la soulager, c'est d'avoir occasion de vous rendre mes très-humbles services, vous assurant que je n'en perdrai aucune de faire valoir les vôtres et de vous témoigner que je suis toujours tout à vous1. »

Un mois plus tard, ce n'était plus le même langage. Dans l'intervalle, le comte de Lorge avait eu ce qu'on appelait alors un dégoût. Une promotion de maréchaux s'était faite, sans qu'il y eût été compris; un nouveau général était venu lui enlever le commandement jusqu'à l'arrivée de M. le Prince; il est vrai que ce général était son propre frère, M. de Duras; mais le coup n'en était peut-être que plus sensible. Il est encore vrai que la promotion des maréchaux et la nomination de M. de Duras avaient précédé de deux jours le combat d'Altenheim; mais, depuis ce combat, M. de Lorge avait espéré que le zèle de ses amis à la cour et le témoignage de l'armée obtiendraient pour lui l'envoi distinct et d'autant plus glorieux d'un neuvième bâton de maréchal. Il attendit vainement; il se plaignit et se fit plaindre; obligé de rester comme subalterne dans une armée qu'il avait commandée en chef, il affecta de négliger ses fonctions de lieutenant général. Cependant ses amis l'ayant averti qu'il se mettait sur la voie d'une disgrâce, il se soumit, s'excusa même, pas assez tôt toutefois pour éviter d'être rappelé durement à son devoir. Louvois lui écrivit le 30 août : « J'ai reçu, monsieur, la lettre que vous m'avez fait l'hon-

* ni juillet. D.G.