INACTION ET DÉSORDRE DE L'ARMÉE

le mois d'août renfermée dans le camp de Brugelette, entre Mons et Ath. Le prince d'Orange, de son côté, n'osait pas l'attaquer; mais il faisait de grandes démonstrations et de grands préparatifs, comme s'il voulait assiéger quelque place d'importance. Tout se réduisit à la surprise de la petite ville de Binche, qui n'avait que deux ou trois cents hommes de garnison. Après la prise de Trêves, les troupes de Lunebourg d'un côté, le prince d'Orange de l'autre, ayant paru vouloir, comme de concert, se rapprocher de la Meuse, le maréchal de Luxembourg marcha du môme côté, et vint s'établir sur la Mehaigne, à proximité du maréchal d'Estrades, qui avait conservé le commandement de Maëslricht, de Limbourg, et des autres places françaises du pays de Liège. Ce seul mouvement suffit pour rompre les desseins de l'ennemi pendant tout le reste de la campagne.

Rien n'est plus funesle aux bonnes dispositions d'une armée qui s'est attendue à combattre que les loisirs forcés et la monotonie d'un camp. Il faut dire aussi que le maréchal de Luxembourg n'avait pas pour le maintien de la discipline et des règlements militaires cette exacte sévérité que Louvois exigeait avec raison de tous les généraux. Ainsi, des abus qu'on croyait détruits avaient reparu, les passe-volants par exemple, les fraudes sur la solde, le gaspillage des vivres et la désertion à la suite. Aux reproches de Louvois, le maréchal, en homme habile, n'essaya pas de répondre en atténuant le mal; mais, au contraire, il affecta de se montrer encore plus courroucé que le ministre contre les officiers coupables; il proposa de saisir les appoin-